일본 우즈베키스탄(우즈벡) 아시안컵 3차전 주목하는 이유는? "조 2위가 한국 쪽 대진표"

일본 대 우즈베키스탄 3차전 결과 조 1위는 한국 반대편 대진표로, 조 2위는 한국 쪽 대진표로 온다. 네이버 축구

일본 대 우즈베키스탄(우즈벡)의 2019 아시안컵 3차전이 17일 오후 10시 30분(한국시간)부터 진행되기로 해 축구팬들의 관심이 높다.

JTBC3에서 중계하는 이 경기에 관심이 쏠리는 이유는 우선 맞수 일본의 성적을 한국과 비교해보기 위해서다. 한국은 C조에서 3전 전승에 무실점으로 조 1위를 차지, 16강 토너먼트에 올랐다.

일본도 현재 2승으로 16강행은 확정했다. 그런데 어제 중국과의 경기 전 한국과 비슷한 상황에 처해있다. 한국이 중국에 이어 조 2위(승점은 같지만 골득실에서 밀림)였던 것과 비슷하게 일본도 현재 우즈벡에 승점은 같지만 골득실에서 밀려 조 2위다.

따라서 조 1위 경우의 수도 한국과 닮았다. 일본은 우즈벡을 이겨야만 조 1위를 차지할 수 있다. 비기거나 지면 조 2위다.

여기서 일본의 우즈벡 전에 한국 축구팬들의 관심이 쏠리는 또 하나의 이유가 나온다.

일본이 한국 쪽 토너먼트 대진표로 오지 않길 바라는 것이다. 일본이 우즈벡을 이기고 조 1위를 차지하면 한국 반대쪽 대진표로 간다. 그러나 일본이 우즈벡에 지거나 비기면 조 2위로 한국 쪽으로 온다. 이 경우 한국과 일본이 4강에서 만날 가능성이 생성된다.

한국으로써는 일본을 반대편 대진표로 보내는 게 낫다. 반대쪽에 현재 이란이 올라 와 있다. 이란의 존재감 자체만으로도 현재 반대편 대진표는 죽음의 토너먼트가 될 조짐이다.

그런데 일본은 좀 난감한 상황일 수 있다. 조 1위로 토너먼트에 진출시, E조 사우디아라비아(사우디)나 카타르 중에서 16강전에서 만나게 된다. 사우디는 알려진 강호, 카타르는 이번 대회 조별예선에서 막강한 화력을 쏟아낸 다크호스이다. 둘 다 쉽지 않다. 더구나 개최지가 아랍에미리트, 즉 중동이기 때문에 사우디든 카타르든 토너먼트부터 일종의 홈 어드밴티지를 더욱 강하게 누릴 수 있다.

이 둘은 물론 이란까지 피하기 위해 조 2위로 반대편 대진표로 가는 일종의 '기획'을 하더라도, 16강전에서 아시아 강호 호주와 싸워야 한다.

조 3위 팀을 16강전에서 만나게 되는 한국에 비하면 일본은 이러나 저러나 토너먼트 초반부터 힘겹다.