北, '2월 북미회담 합의' 침묵…실무협상 본격화 속 '신중 기조'

조선신보 "김영철, 트럼프에 반가운 손님"…협상력 부각

북한이 김영철 노동당 부위원장의 방미를 계기로 미국과 '2월 말 2차 정상회담 개최'에 합의하고 후속 실무협상에 본격 돌입했지만, 공식 매체들은 침묵을 지키고 있다.

노동당 기관지 노동신문과 조선중앙통신 등 북한 매체들은 김영철 부위원장이 2박 3일의 워싱턴DC 체류 일정을 모두 마치고 출국한 20일 현재까지 방미 사실 자체를 일절 보도하지 않았다.

북한 매체들은 김영철 부위원장과 마이크 폼페이오 국무장관, 도널드 트럼프 대통령의 회동을 통해 '2월 말'로 윤곽이 나온 북미정상회담 시기에 대해서도 함구하고 있다.

최선희 외무성 부상이 지난 19일께부터 스웨덴에서 스티븐 비건 국무부 대북정책 특별대표와 실무레벨 협상을 시작한 사실도 전혀 거론되지 않고 있다.

김영철 위원장의 방미 결과나 실무협상 상황 대해 설명을 아끼는 것은 미국도 마찬가지지만, 북한은 미국보다 '한 발짝 더' 신중을 기하는 모습이다.

북한의 이런 기조는 비핵화와 체제안전 보장 협상의 결정적 분기점이 될 2차 북미정상회담에 대해 그만큼 내부적 부담감이 크기 때문으로 보인다.

따라서 북한은 2차 북미정상회담 준비 협상의 추이를 지켜보며 구체적 시기 등을 언제 대내에 공개할 것인지를 신중하게 저울질할 것으로 보인다.