월성원전 3호기 발전 정지

원자로 냉각펌프 정지 후 나머지 펌프 수동 정지 과정에서 연기 발생해 소방서 출동까지
원자로냉각펌프 정지가 원인…원안위 조사 착수

21일 냉각재펌프 고장으로 원자로가 정지한 월성3호기. 왼쪽에서 두번째. 월성원자력본부 제공

21일 오전 8시 58분쯤 월성3호기 원자로가 냉각재펌프 고장으로 정지한 데 이어 사고 수습 과정에서 다시 안전사고가 발생해 불안감을 고조시켰다.

월성원자력본부에 따르면 이날 월성3호기 4개의 냉각재펌프 가운데 1개가 고장 나 원자로가 자동 정지되는 사고가 발생했다. 게다가 사고 이후 남은 3개를 수동 정지하는 과정에서 냉각재펌프 전동기 상부(감속용 브레이크 패드)에서 불꽃과 연기가 발생해 소방관과 소방차가 출동하는 등 비상사태가 빚어졌다.

다행히 작업자들이 내부 소화기로 빠르게 진화해 피해는 없었지만 사고 후속조치 과정에서 추가로 발생한 사고여서 관계자들의 간담을 서늘케 했다.

월성원자력본부는 "(1차 정지 사고 이후) 정상 가동 중인 원자로 냉각재펌프 3개를 수동 정지하기 위해 현장 점검을 하던 중 냉각재펌프 전동기 상부에서 연기와 간헐적 불꽃이 튀어 소방서에 신고하고 자체 진화를 벌였다"고 했다.

사고와 관련, 원자력안전위원회(이하 원안위)는 즉각 조사에 나섰다. 원안위는 우선 월성원전 3호기가 정상 운전 중 원자로 냉각펌프 4개 가운데 1대가 멈추면서 원자로가 자동 정지된 것으로 파악하는 한편 한국원자력안전기술원 기술전문가로 구성된 사건조사단을 파견해 정확한 원인 규명에 들어갔다.

앞서 월성원전 3호기는 지난해 6월 11일~9월 5일 16차 계획예방정비를 벌인 바 있다.

원안위 관계자는 "현재 발전소는 안전정지 상태를 유지하고 있고, 방사선 준위도 평소 수준을 유지하고 있는 것으로 확인됐다"고 말했다.