[밝은 눈 클리닉] 녹내장의 치료

'녹내장'은 시신경에 이상이 생겨 발생하는 질환입니다.최근에는 과거보다는 많이 알려져 있지만, 일반인들이 아는 유명한 눈 질환인 '백내장'과 혼돈되는 경우가 많습니다.

백내장은 눈에서 수정체라는 카메라의 렌즈에 해당하는 부분에 혼탁이 생기는 병이지만 녹내장은 시신경에 이상이 생겨서 그 결과로 시야결손이 발생하는 질환입니다.

녹내장의 발생원인으로 가장 중요한 것이 눈의 압력인 '안압'입니다.안압이 높으면 시신경을 압박하여 주변부 시신경부터 죽어가게 됩니다.

최근 보고에 따르면 우리나라에서는 안압이 정상인 경우라도 녹내장이 발생하는 경우가 많다고 보고가 되고 있습니다. 그러나 안압이 정상이라도 안압을 더 낮추면 진행할 가능성이 많이 낮아진다고 알려져 있습니다.

녹내장 치료의 초점은 '안압'에 있습니다.

대부분의 치료가 안압을 낮추는 것이 목표 입니다.물론 시신경을 보호하거나 혈액순환을 개선하는 치료도 있지만, 아직까지는 안압을 낮추는 것이 가장 중요한 치료로 생각되고 있습니다.

치료의 종류로는 안압하강제를 사용하는 약물치료,레이저치료,수술치료로 나뉩니다.안압하강제는여러가지가 있습니다.하루에 한번 점안하는 약물부터 4번 점안하는 약물까지 다양하게 있으며 안압하강효과도 각각 다릅니다.

또한 녹내장의 종류에 따라 사용하는 약물도 달라지고 환자분이 가지고 있는 기저질환, 예를 들면천식,심장병이 있으면 사용하지 못 하는 약물도 있습니다.그리고 약제마다 부작용도 다양합니다.

어떤 약은 눈을 충혈되게 하고 눈 주위가 검게 변하며,어떤 약을 알러지를 일으키고, 또 점안감이 따가운 약제도 있습니다.그 외 전신부작용을 유발하는 약제들도 있습니다.따라서 녹내장으로 진단되어 약물 치료를 시작한다면 담당선생님과 잘 상의해서 약을 골라야 하며, 안약을 점안해보고 2 ~ 4주뒤에 다시 방문하여 약의 부작용과 안압하강효과를확인해야합니다.

약물 치료를 못하는 상황이거나 약물치료를 여러가지 하여도 적정안압을 유지할 수 없는 경우에는 레이저치료를 고려하게 됩니다.과거에는 아르곤레이저섬유주성형술(ALT)을 많이 했지만 현재는 선택적레이저섬유주성형술(SLT)을 많이 합니다.

SLT는 ALT에 비해 치료가 좀 더 쉽고 재치료가 가능한 장점이 있습니다.그러나,레이저치료의 안압하강효과는안압하강제 한 개 정도와 비슷하여 안압하강이 크지 않는 단점이 있으며, 치료에 대해 반응이 없는 분도 있어 치료효과의 예측이 좀 더 어려운 단점이 있습니다.

안압하강제나 레이저치료에도 적정안압을 유지하기 어렵다면 수술치료를 선택하게 됩니다.녹내장의 수술치료를 크게 섬유주절제술과 방수유출장치삽입술로 나뉩니다.둘다안압을 떨어뜨리는 수술이지만 녹내장의 종류와결막의 상태,이전 수술 여부에 따라서 선택을 하게 됩니다.

쉽게 설명하자면 섬유주절제술은 눈 주위 결막에 물주머니를 만들어서 안압을 조절하는 수술이고 방수유출장치삽입술은 눈에 펌프를 설치하여 눈안에 물이 밖으로 빠져나가게 하여 안압을 조절하는 수술입니다.

모든 녹내장치료의 목표는'현재상태유지' 입니다.

따라서 조기에 발견하여 조기에 치료하는 것이 중요하며 일반적으로 증상을 잘 못 느끼기 때문에 만 40세 이상 이신 분들은 안과에서 정기 검진을 받는 것이 중요합니다.

도움말: 대구 잘보는안과의원 이태윤 원장