경북도청 신도시 안동·예천 상생 결합 시급

1단계 수용인구의 60%에도 못 미쳐…시군 경계에 들어선 탓에 행정 주체 간 갈등도

안동시와 예천군 경계에 자리잡은 경북도청 신도시로의 주민 이주가 시작된 지 지난달로 만 3년이 됐지만 안동과 예천 간의 힘 겨루기 탓에 신도시가 제대로 자리를 잡지 못하고 있어 상생 결합이 시급하다는 지적이 일고 있다.

1단계 도청신도시 인구가 당초 계획의 60%에도 미치지 못하고 있는 상황에서 경북도와 안동시, 예천군이 서로 동상이몽하며 삐걱대고 있다는 목소리가 높다.

지난달 현재 경북도청 신도시 인구는 1만4천780명으로 1단계 수용인구 2만5천500명의 58% 수준을 보이고 있다. 주민등록을 하지 않은 유동인구까지 포함하면 2만 명이 넘지만, 이들을 도시에 정착할 의지를 가진 구성원으로 보기는 힘든 실정이다.

상황이 이렇지만, 경북도와 안동시, 예천군은 도청신도시 활성화를 위해 뜻을 모아 총력을 기울이기보다 제각각 움직이며 비효율적인 행정을 펼치고 있어 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

실제로 안동·예천 두 시군은 초·중학교 급식비 문제로 사사건건 갈등을 빚고 있다.

신도시 내 풍천풍서초와 풍천중의 경우 행정구역은 안동이지만 학생 대다수는 예천군 주민이어서 부담 비율을 두고 해당 시군이 해마다 신경전을 벌이고 있는 상태다.

경북도가 도비 부담분을 늘리는 방법으로 사태를 봉합해 갈등은 수면 아래로 가라앉았지만, 이러한 갈등 양상은 도청신도시 다른 영역에서도 계속 불거지고 있다.

이는 안동과 예천 경계에 들어선 도청신도시가 갖는 구조적 한계 탓이 크다. 더욱이 외부 유입보다 양 시군의 인구 유입이 큰 특성상 신도시의 발전이 곧 안동과 예천 구도심의 공동화로 연결된다는 인식이 팽배하다.

안동시 인구가 도청신도시 입주가 본격화한 2016년 이후 해마다 줄고 있는 것이 이를 반증한다. 인구가 느는 예천군도 올 초 신도시 호명면 인구가 기존 예천읍 인구를 추월, 원도심의 위상이 흔들리고 있다.

이렇다 보니 경북도와 안동시, 예천군 간의 미묘한 신경전까지 벌어지고 있는 형국이다.

이러한 난맥 해소를 위해 가칭 '경북도청 신도시 발전협의체'와 같은 거버넌스 구성이 시급하다는 지적도 나오고 있다. 현재 '경북도청 이전신도시 상생발전포럼'이 있지만, 전문가 발표 등 일회성 행사 수준을 벗어나지 못하고 있다.

경북도 관계자는 "도·시·군은 물론 각 의회, 주민, 전문가 등이 참여하는 협의체 구성이 신도시 발전의 새로운 동력을 얻는 수단이 될 수도 있을 것"이라고 했다.