[유네스코가 꽃피운 청송 관광]이수재 유네스코 세계지질공원 이사회 이사

지역 주민과 상생이 가장 중요

이수재 유네스코 세계지질공원 이사회 이사.

"유네스코 세계지질공원은 사람과 자연이 공존하는 보다 보편적 가치를 추구하고 있습니다."

이수재 유네스코 세계지질공원 이사회 이사는 매일신문과의 전화 인터뷰에서 세계지질공원이 유네스코 3대 보호 제도 중 지역 주민을 가장 배려한 제도라고 말했다.

이 이사는 "자연유산이나 생물권보전지역 같은 경우 보존에 초점을 맞춘 것에 반해 지질공원은 보존하되 책임관광이라는 개념을 바탕으로 활용에 비중을 더 둔다"며 "관광산업을 통해 반드시 지역 주민의 삶의 질을 향상해야 한다고 유네스코도 명시하고 있다"고 말했다.

현재 2번째 인증을 준비하는 제주나 재인증을 앞둔 청송, 무등산권 등은 이미 인정받은 지질명소보다 이 지질공원이 주민에게 어떠한 도움을 주었느냐가 가장 큰 재인증 심사에 키워드가 될 것이라고 그는 설명했다.

이 이사는 "지질명소에 대한 가치는 충분히 지질공원 등재 때 평가를 받은 부분이라 이후 이 지질공원을 통해 주민이 어떠한 소득 활동을 했고 지역사회에 얼마만큼 긍정적인 영향을 주었는지가 더 중요하다는 말"이라고 했다.

그러면서 그는 "올해도 재인증 절차에서 한 곳의 지질공원이 탈락했다"며 "유네스코 격에 맞는 관리가 되질 않아 경고했고 이에 대해 눈에 띈 시정을 하지 않아 결국 취소가 된 사례"라고 말했다.

이 이사는 엄격한 재인증 절차에도 강력한 관리기구를 바탕으로 성과를 내는 경우가 많기 때문에 지자체의 노력이 가장 중요하다고 했다.

이 이사가 소속된 유네스코 세계지질공원 이사회는 유네스코 세계지질공원 규정상 최고 의사결정기구로 세계지질공원의 전략과 계획, 이행을 자문하고 신규 가입 및 재인증을 심의한다. 세계에서 단 16명만이 이사에 임명되며 당연직 4명을 제외한 12명은 유네스코 사무총장이 임명한다.