'빨강·노랑·분홍' 알록달록 백두대간 봉화 거베라 '인기'

농민들이 비닐하우스에서 잘 자란 빨강·노랑·분홍색 거베라를 수확하고 있다. 봉화군 제공

빨강·노랑·분홍색 꽃말을 자랑하는 봉화산 거베라가 전국 소비자들로부터 인기를 끌고 있다.

1997년 첫선을 보인 봉화산 거베라는 태백산맥과 소백산맥 사이의 준고랭지에서 재배되고 있다. 주·야간 큰 일교차, 배수가 잘되는 사질토, 1급수의 맑은 물, 풍부한 일조량, 좋은 광질 등 최고의 재배환경에서 재배된다.

병해충에 강하고 종류별 화색이 진한 것이 특징이며 꽃꽂이를 했을 경우 오랫동안 시들지 않고, 수명이 긴 것이 장점이다.

거베라 재배 농민들이 수확한 꽃을 출하하기 위해 포장 작업을 하고 있다. 봉화군 제공

이 같은 성과 뒤에는 농민들의 노력도 한몫했다. 화훼협의회 구성, 행정기관과 끊임없이 소통, 화훼재배 신기술 습득, 시설개선, 시범사업 등에 도전한 농민들의 성실함과 노력이 밑거름됐다.

초창기 다섯 농가가 시작한 화훼농사는 현재 봉화읍과 물야·봉성·법전·춘양면 등 5개 읍면 30여 농가에서 10ha를 재배하고 있으며 연간 30여억원의 매출을 올리고 있다. 생산량은 전국의 18%, 경북의 60%를 생산하고 있다. 한 번 심으면 3~5년간 연중 수확이 가능해 고소득 작목이다.

박지훈 봉화 화훼협의회장은 "봉화 거베라는 전국 1등을 자랑한다"며 "앞으로 봉화 거베라의 브랜드 가치를 더욱 높이는 데 매진하겠다"고 말했다.