잦은 재발 역류성식도염, 근본원인 제거하는 치료 필요

김신형 원장

재앙이 하나로 그치지 않고 잇달아 온다는 뜻의 한자성어인 '화불단행'은 불행이 겹쳐질 때 사용된다.

하나의 불행도 힘든데 여러 가지 함께 나타난다면 당사자가 느끼는 스트레스는 가볍지 않을 것이다. 병 또한 이렇게 여러 가지 증상이 한 번에 나타날 수 있다. 이때 다른 원인이라고 생각했던 증상의 원인이 같은 문제에서 나타날 때가 있다.

역류성식도염은 위장의 내용물이나 위산이 역류해 발생하는 염증이나 그로인해 나타나는 증상을 총칭한다. 이때 가슴 쓰림, 신물이 올라오는 것, 목이물감, 기침 등의 역류성식도염 증상이 나타나기 전이나 같이 소화불량 증상이 나타나곤 한다.

소화불량 증상만해도 치료가 쉽지 않아 힘든데 역류성식도염 또한 치료가 쉽지 않고 재발이 자주 된다. 보통의 역류성식도염 치료방법으로는 제산제가 선택되지만 재발을 막기엔 부족하다. 약의 복용을 중지하면 곧 재발이 이루어지는 것이다.

제산제를 복용하면 가슴 통증이나 신물이 올라오는 역류성식도염 증상에는 어느 정도 효과가 있기 때문에 당장의 증상을 해결하기 위한 치료방법으로 사용되지만, 약 복용을 멈추면 재발을 막기 어렵다.

위편장쾌 네트워크 대구점 경희예한의원 김신형 원장은 "역류성식도염과 소화불량은 서로 다른 원인으로 나타난다고 생각할 수 있지만 근본원인이 같을 때가 있다. 담적과 위무력증에 의해서 소화불량 증상이 발생한다. 이로인해 위장내부의 음식물이 쌓여 압력이 높아지면 하부식도괄약근이 느슨해져서 역류를 막지 못해 역류성식도염이 발생하기 때문이다."고 설명했다.

이어 "담적이 있게 되면 위장근육이 붓고 딱딱해져서 위장내 음식물 배출속도가 느려진다. 이러한 담적과 위무력증으로 역류성식도염이 발생했다면 단순히 위산의 과다를 줄이는 치료로는 해결하기 어렵다. 위장기능저하로 인해 문제가 발생했기 때문이다. 이때 담적 치료와 함께 위장근육이 허약한 상태인 위무력증을 개선하는 치료를 진행해야 한다."고 조언했다.

역류성식도염의 치료 목적은 위식도 역류를 감소시키고, 역류물을 중화시키면서 식도 청소율을 향상시킴으로써 식도 점막을 보호하는 방향으로 진행돼야 한다. 또 위식도 역류에 대해서 환자의 체질이나 개인적 특성 등을 고려하여 환자에게 맞는 처방이 무엇보다 중요하다.

한의학에서 이뤄지는 한약처방은 울체된 기운을 풀어주고 자율신경을 안정시키는데 도움을 준다. 기울증을 풀어내어 교감신경과 부교감신경의 조화를 위해선 개인에 맞는 정확한 처방이 꼭 필요하다. 담적과 위무력증을 치료해 위장건강을 회복해 흉통, 복통, 인후부 불쾌감, 쉰목소리 등 역류성식도염 증상을 치료하는데 주력한다.

김 원장은 "역류성식도염의 원인이 되는 위장문제를 해결하는 것은 중요하다. 하지만 아무리 좋은 치료를 받는다고 해도 예전의 나쁜 식습관으로 돌아간다면 재발을 막기 어렵다. 그래서 식사습관의 교정, 식이요법, 표준체중 유지 및 자세 교정 등의 다양한 관리가 함께 진행되어야 한다. 의료진에 지도에 따라 정확한 습관 개선을 진행할 수 있다면 지긋지긋한 역류성식도염 재발에서 벗어나는데 큰 도움이 될 것이다."고 말했다.