정부, 국제기구 통한 800만달러 대북지원 의결… 여야 엇갈린 반응

더불어민주당 이해찬 대표가 5일 오전 국회에서 열린 확대간부회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

자유한국당 황교안 대표가 5일 국회에서 열린 최고위원-중진의원 연석회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

정부가 5일 북한의 영유아와 임산부 등 취약계층을 돕는 국제기구의 사업에 800만 달러(약 94억여원)를 지원하기로 공식 결정했다.

정부는 남북교류협력추진협의회(교추협)을 통해 이날 세계식량계획(WFP)의 북한 영양지원 사업과 유니세프의 북한 모자보건 사업에 남북협력기금에서 총 800만 달러를 무상 지원하는 방안을 의결했다.

이번 지원액 중 450만 달러는 WFP의 북한 영양지원 사업에 공여된다.

북한 내 9개도 60개 군의 탁아소·보육원·소아병동 등에서 영유아·임산부·수유부에게 영양강화 식품을 나눠주는 사업이다.

나머지 350만 달러는 유니세프에 지원돼 북한 아동·임산부·수유부에 치료식과 기초 필수의약품 키트, 미량영양소 복합제 등을 제공하는 데 사용된다.

정부가 WFP와 유니세프에 현금을 지원하면 두 국제기구는 자체적인 구매 시스템을 통해 북한에 물자를 조달하게 된다.

통일부는 이날 보도자료에서 추진 이유로 'WFP 등 국제기구가 최근 국제사회의 대북지원 감소에 따른 북한 취약계층 삶의 질 저하를 우려해 적극적 지원 요청을 해온 점' 등을 들었다.

교추협에서 공식적 의사결정이 이뤄진 만큼 정부는 국제기구와 협의해 자금을 보내기 위한 실무 절차를 밟을 전망이다.

이르면 다음 주 중 송금이 이뤄질 것으로 보이며, 정부는 취약계층 지원 성격이 큰 이번 조치와 별도로 대북 식량지원도 추진한다는 방침으로 구체적 시기·규모·방식에 대한 검토를 계속하고 있다.

정부는 지난해 11월 북한에 전달한 소나무재선충병 방제약제 50t도 인도적 물자로 분류한 것으로 알려졌지만, 본격적인 대북 인도지원은 문재인 정부 들어 이번이 사실상 처음이라고 볼 수 있다.