목이물감 구취 등 유발 역류성식도염, 원인에 맞는 치료 중요

김덕수 원장

인천에 살고 있는 S씨(37세)는 역류성식도염으로 고통을 겪고 있다. 처음 증상이 나타났을 때는 스트레스로 인해 나타나는 일시적인 증상이라고 생각해 몸이 좋아지면 나아질 것이라 생각했다. 하지만 시간이 지나도 증상이 나아지지 않았고, 점점 심해져 자려고 누우면 속이 쓰리고 마른기침이 나와 잠을 자기도 힘들 정도였다.

이렇게 S씨처럼 역류성식도염으로 고생하고 있는 이들이 많다. 이는 국내 성인의 일곱 명 중 한 명이 앓고 있을 정도로 흔하게 나타나는 질환으로 다양한 증상이 나타난다. 속쓰림과 소화불량, 신물오름 증상들과 함께 목이물감, 마른기침, 구취까지 다양한 증상이 나타나 일상을 괴롭힐 수 있다. 이러한 역류성식도염이 발생하는 원인은 무엇일까?

이에 대해 위강한의원 인천점 김덕수 원장은 "역류성식도염은 타는 듯한 속이나 마른기침 등의 증상으로 일상생활에 많은 불편을 줄 수 있다. 이러한 역류성식도염이 발생하는 근본적인 원인은 위장 운동성의 약화로 이를 해결해주는 치료가 필요하다."고 말했다.

과도한 스트레스를 받거나 피로가 쌓이면 위장의 운동성이 약화된다. 이로 인해 섭취한 음식물을 위에서 십이지장으로 배출하는 것이 지연된다. 이렇게 남은 음식물이 위장에 남아 부패하게 되는데, 이때 위 내 압력이 상승하면서 위산이나 위 속 내용물들이 식도로 역류한다. 이로 인해 역류성식도염이 발생한다는 설명이다.

따라서 위장의 운동성을 강화해주는 치료가 필요하다는 것. 한의학에서는 역류성식도염 치료에 앞서 환자의 증상을 세세히 파악할 수 있는 정밀진단에 집중한다. 위강한의원에 따르면 환자의 증상과 생활습관 및 스트레스 정도를 파악하는 위장 전문 설문검사와 위장의 기능에 관여하는 자율신경의 활동성과 균형정도를 확인하는 자율신경검사, 한의학의 가장 기본적인 진찰법인 복진, 맥진 등을 활용해 진단한다.

김 원장은 "정확한 진단결과를 바탕으로 치료탕약이나 약침, 한방제산제 등을 처방한다. 특히 치료탕약은 위장의 운동성을 강화해주는 탕약으로 역류성식도염에는 소염작용이 있는 약재를 더한 처방이 이뤄지도록 해, 위장의 기능을 강화해주고 식도 점막에 난 염증들을 치료하는데 주력한다."고 말했다.

이어 "속쓰림, 구취, 목이물감 등의 증상인 역류성식도염치료는 근본적인 원인을 해결하는 치료가 이뤄지는 것이 좋고 한방치료는 개인의 체질과 증상, 건강상태 등에 맞게 정확한 처방이 이뤄지도록 하는 것이 중요하다."고 말했다.