여야, 이틀 일정 합의 파기하고 벼랑 끝에서 하루 짜리 인사청문회 합의한 까닭은?

더불어민주당, 반대 여론 부담스러운 상황에서 최소한의 절차적 정당성 확보
자유한국당, 원내 중심 대정부 투쟁 필요성 대두

더불어민주당 이인영 원내대표(오른쪽)와 자유한국당 나경원 원내대표가 4일 오후 국회 운영위원장실에서 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회와 관련해 회동하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당과 자유한국당이 4일 하루 일정의 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회(6일) 개최에 전격 합의하면서 배경에 관심이 쏠리고 있다.

정치권에선 인사청문회 절차 없이 조 후보자 임명을 강행하기가 부담스러웠던 여당과 국정감사 및 내년도 예산안 심의를 앞두고 국회 파행은 득보다 실이 많다고 판단한 제1야당의 이해관계가 맞아 떨어진 결과로 보고 있다.

여당으로선 조 후보자 임명 반대여론이 절반이 넘는 상황에서 법이 정한 최소한의 절차는 거쳤다는 명분을 챙길 수 있다.

민주당 관계자는 "청문회 개최는 여권이 국민과 맞서는 분위기를 희석하는 역할을 할 것"이라며 "여당 내 일각에서 보여 온 청와대에 대한 반감도 어느 정도 털어내는 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

아울러 정기국회 회기 중 제1야당이 장외로 뛰쳐나갈 명분을 줄 필요가 없다는 판단도 영향을 미친 것으로 보인다.

한국당은 당의 최대 자산인 국회의원 110명의 손발이 묶이는 상황을 피하는 실리를 챙겼다. 한국당은 여당과의 인사청문회 협상에서 조 후보자 가족증인 출석요구를 여당이 거부하고 인사청문회 개최가 불투명해지자 '중대결심'을 언급하며 '정기국회 전면 거부' 카드를 만지작거렸다.

하지만 야당이 주인공인 국정감사와 내년도 예산안 심의를 뒤로 하고 장외로 나갈 경우 득보다 실이 더 많을 수밖에 없다.

한국당 관계자는 "언론환경이 녹록치 않기 때문에 소속 국회의원들이 국정감사와 예산안 심의과정에서 여당을 상대로 전투력을 제대로 발휘해야만 내년 총선을 기약할 수 있다"며 "패스트트랙 관련 법안에 대한 효율적인 관리를 위해서라도 원내 중심의 대여투쟁이 불가피하다"고 말했다.

아울러 당의 핵심지지층을 중심으로 제기하고 있는 '공식 석상에 한 번 불러서 혼을 낼 수 있는 기회를 왜 스스로 내려놓느냐'는 질책을 마냥 외면할 수는 없었을 것이라는 분석도 나온다.

정치권 관계자는 "한국당이 '결정적인 한 방'이 가능한 제보를 받은 것이 아니냐는 주장도 나오고 있지만 한국당 원내지도부는 '지금까지 나온 것들이 모두 결정적인 것들이 아니냐'는 반응을 보이고 있다"고 했다.