한전·LS전선, '차세대 전력기술' 초전도 송전 세계 첫 상용화

"전기저항 '0' 초전도 케이블…송전량 5∼10배 늘어"
소재 국산화도 성공…초전도 생태계 추진·해외시장 진출키로

5일 경기도 용인시 기흥구 흥덕에너지센터(변전소)에서 열린 '초전도 송전기술 상용화 사업 준공식'에서 김종갑 한국전력공사 사장, 명노현 LS전선 대표 등 참석자들이 전력 설비를 살펴보며 관계자의 설명을 듣고 있다. 연합뉴스

한국전력과 LS전선이 차세대 전력송전 기술인 초전도 케이블 송전을 세계 처음으로 상용화했다. 한전은 5일 경기도 용인시 흥덕에너지센터(변전소)에서 초전도 송전 상용화사업 준공식을 개최했다.

초전도 케이블은 기존 구리 도체를 전기저항이 없는 초전도체로 대체한 케이블이다. 송전손실이 기존 케이블 10분의 1 수준인 데다 송전용량은 5배 이상 증가시킬 수 있어 선로 증설이 어려운 대도시나 과부하로 교체가 필요한 선로에 적합하다.

초전도 케이블은 기존 구리 도체를 전기저항이 없는 초전도체로 대체한 케이블이다. 연합뉴스

이번에 준공된 23kV 50MVA 초전도 송전시스템은 신갈∼흥덕 에너지센터 간 약 1km 구간에 초전도 전력 케이블을 활용한 송전기술을 적용해 상용화한 것이다. 지난 7월 시험운전을 했고 준공식 이후부터 상업운전에 들어간다.

이 사업을 통해 한국은 지난달 국제에너지기구(IEA)가 발행한 백서에 '세계 최초 초전도 상용국가'로 등재됐다. 또 한전 지원을 통해 일본 전략물자로 분류된 초전도 소재를 중소기업인 ㈜서남이 100% 국산화했다.

한전은 "미국, 유럽, 일본 등 초전도 전력기술 개발선행 국가보다 늦게 연구개발에 뛰어들었지만 20년도 안 되는 짧은 기간에 설계부터 시험, 생산, 설치, 운영까지 전 분야에서 최고의 기술력과 노하우를 보유하게 됐다"고 말했다. 특히 "도심지 내 에너지센터 간 전력공급능력을 공유해 설비이용률을 높일 수 있을 뿐 아니라 글로벌 초전도 전력기기 기술 개발 분야에서 선도적 위치를 확보할 것으로 기대된다"고 강조했다.

앞으로 한전은 세계 최초 154kV 초고압 초전도 송전 상용화사업과 23kV급 3상 동축형 초전도 케이블을 적용한 초전도 플랫폼사업을 추진할 예정이다.