지리산 사고 소방헬기, "낮게 뜬 채 구조작업 중 추락"

헬기 아래 조난 등산객 등 2명 크게 다쳐, 탑승 구조대원 등 5명 무사

1일 오전 경남 산청군 지리산 천왕봉 인근에서 구조활동을 펼치던 헬기가 추락했다. 사진은 사고 헬기. 연합뉴스

소방청은 1일 낮 경남 산청군 시천면 지리산 천왕봉 정상 인근에서 추락한 소방헬기가 낮은 고도에서 조난 등산객을 구조하던 중 사고가 난 것으로 보인다고 밝혔다.

소방청 등에 따르면 사고헬기는 산악사고 구조 요청을 받고 오전 11시 28분쯤 경남 합천군에 있는 항공구조단을 출발했다.

이어 낮 12시쯤 지리산 천왕봉에서 법계사 방면으로 400∼500ｍ 지점에 도착, 요구조자 구조활동을 시작했다.

헬기는 공중에 낮게 떠 정지한 상태에서 호이스트(소형 기중기)로 환자이송용 들것을 내려보내는 방법으로 조난자 구조를 시도했으나 갑자기 추락했다.

헬기에 타고 있던 기장·부기장·정비사·구조대원·구급대원 등 소방대원 5명은 추락 고도가 높지 않아 크게 다치지 않았다. 기체 파손도 크지 않았다.

그러나 헬기 아래 있던 구조대상 등산객 1명과 주변에 있던 다른 등산객 1명이 중상을 입고 병원에 옮겨졌다.

소방청은 구조대상 외 다른 등산객이 떨어지는 헬기를 미처 피하지 못해 다친 것으로 보인다고 추정했다.

1일 오전 경남 산청군 지리산 천왕봉 인근에서 구조활동을 펼치던 헬기가 추락했다. 사진은 사고 헬기를 수습하기 위해 현장에 출동한 다른 헬기. 연합뉴스