아베 지지율 40% 밑으로 하락, 중의원 해산카드 또 쓰나

아베 신조 일본 총리가 지난 18일 도쿄 총리관저에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

일본에서 법무부 장관을 지낸 아베 신조(安倍晋三) 총리의 측근이 부인과 함께 구속되는 초유의 사태가 벌어진 가운데 아베 정권의 지지율이 하락했다.

교도통신이 20∼21일 일본 유권자를 상대로 실시한 전화 여론조사에서 아베 내각의 지지율은 지난달 조사 때보다 2.7％ 포인트 하락한 36.7％로 집계됐다.

가와이 안리 일본 참의원 의원이 금품 선거 혐의로 체포되기 하루 전인 지난 17일 도쿄 국회의사당에서 참의원 본회의를 마친 뒤 취재진에 둘러싸여 있다. 연합뉴스

지지율 하락에는 아베 총리의 측근인 가와이 가쓰유키(河井克行) 중의원 의원이 부인 가와이 안리(河井案里) 참의원 의원과 함께 비리 의혹으로 구속된 것이 영향을 미친 것으로 보인다.
도쿄지검 특수부는 작년 참의원 선거 때 가와이 안리 당선을 목적으로 약 100명에게 합계 2천570만엔(약 2억9천만원)을 제공한 혐의(공직선거법 위반)로 이들 부부를 최근 구속했다.

응답자의 75.9％는 가와이 부부가 구속된 것과 관련해 '아베 총리에게 책임이 있다'고 반응했다.

아베 총리는 가와이 가쓰유키를 작년 9월 개각에서 법상(법무부 장관에 해당)에 임명했으며 최근 검찰 수사로 비리 의혹이 드러나면서 '임명권자인 아베 총리가 정치적 책임을 져야 한다'는 지적이 나오는 상황이다.

이번 조사에서 응답자의 90.4％는 가와이 부부가 의원직을 '사직해야 한다'고 반응했다.

이들 부부는 비리 의혹에 관해 구체적인 해명을 내놓지 않고 있으며 집권 자민당을 탈당했을 뿐 국회의원을 사직하지는 않았다.

한편 아베 총리가 정치적 위기를 맞아 다시 중의원 해산 카드로 승부수를 던질 것이라는 전망도 나오고 있다.

아베 총리는 2012년 12월 재집권 후 정치적 위기에서 해산을 선택했던 전례에 비춰보면 그가 여론 추이 등을 살피다 해산을 시도할 가능성을 배제하기 어려워 보인다.

집권 자민당 내에서는 이달 10일 이후 중의원 조기 해산론이 나오기 시작했다고 마이니치(每日)신문은 21일 보도했다.

아베 총리의 측근인 아마리 아키라(甘利明) 자민당 세제조사회장은 18일 이뤄진 지지(時事)통신과의 인터뷰에서 아베 총리가 이르면 올해 가을에라도 중의원을 해산할 가능성이 있다는 견해를 표명했다. 연합뉴스

그는 해산 시점에 관해 "가을에 하는 것이 좋다는 사람도 있다. 가을 이후에 경제 대책에 맞춰서 (해산)할 가능성이 제로는 아니다"라고 말했다.

이처럼 최근 중의원 해산설이 다시 고개를 드는 것은 아베 총리의 정치적 입지가 좁아졌기 때문이다.