정 총리, 오후 긴급 중대본 회의 소집…방역 강화 논의

서울·경기→전국 2단계로 상향 검토 가능성도

정세균 국무총리가 18일 정부서울청사에서 열린 국무회의를 주재하며 발언하고 있다. 연합뉴스

정세균 국무총리는 18일 오후 2시 긴급 중앙재난안전대책본부 회의를 소집하고, 급속히 확산 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 수위 강화 방안을 논의한다.

앞서 이날 오전 보건복지부 장관인 박능후 중대본 1차장 주재로 이미 중대본 회의가 열린데 이어 정 총리 주재로 오후에 다시 회의를 열 만큼 확산 추세가 심각하다고 판단한 것이다.

이날 신규 확진자는 246명이다. 최근 닷새간 확진자가 1천명에 육박하고, 코로나19가 수도권 중심 확산을 벗어나 전국적으로 전파되는 양상을 보이고 있다.

이 때문에 이날 오후 회의에서는 사회적 거리두기 2단계 격상 지역을 서울과 경기 이외의 지역으로 확대하는 방안, 2단계 내에서 방역 조치를 보다 강화하는 방안 등이 논의될 것으로 보인다.

지난 15일 격상 조치에서 제외됐던 인천의 방역 수위를 상향하는 방안이 우선 거론되며, 전국 감염 추세가 나타나는 만큼 전국적으로 거리두기 단계를 올리는 방안도 회의에서 검토될 수 있다.

사회적 거리두기 3단계 격상에 대한 가능성도 점쳐 진다. 다만 정부는 아직 3단계 격상은 이르다고 보고 있다.

정부가 지난 6월28일 발표한 사회적 거리두기 단계별 세부지침을 보면 최근 2주간 일평균 국내발생 확진자가 100명을 넘으면 '3단계'로 격상할 수 있다. 3단계에서는 고위험시설 등의 운영이 금지되고 학교도 전면 원격수업으로 전환된다.