고투트래블, 日 스가 지지율 하락에 '일시중단'

스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 14일 저녁 도쿄 총리공관에서 개최된 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 대책본부 회의에 참석해 발언하고 있다. 스가 총리는 코로나19 확산에 대응해 국내 여행 경비의 일부를 세금으로 지원하는 '고투 트래블'(Go to travel) 사업을 일시 중단하기로 했다고 밝혔다. 연합뉴스

일본 정부가 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 확산에 대응, 여행 지원 사업인 '고 투 트래블'(Go To Travel)을 일시 중단한다고 14일 밝혔다.

스가 요시히데 일본 총리는 이날 저녁 총리공관에서 코로나19 대책본부 회의를 가진 후 오는 12월 28일부터 내년 1월 11일까지 고 투 트래블 사업을 일제히 중단한다고 밝혔다.

고 투 트래블은 국내 여행 경비 가운데 일부를 세금으로 지원해주는 사업으로 올해 여름부터 시행됐다. 이후 일본 내 코로나19 확산의 주요 원인으로 지목됐다.

일본에서 코로나19 확산이 진행 중이던 여름에 시작됐고, 최근 확산세가 커지는 중에도 중단 결정이 쉬이 나오지 않은데다, 중단 기간 역시 내년 초까지 보름에 불과하다.

여행은커녕 지역 간 이동을 정부 조치와는 별개로 자제하고 있는 우리나라 실정과 비교하면 이해하기 힘든 '문화적 차이'로도 여길 수 있는 부분.

일본에서는 감염병 전문가들이 고 투 트래블 사업 중단을 계속 요구한 바 있다. 그러나 이 사업은 하필 스가 총리가 자신의 관방장관 시절 주도한 것이고, 이에 따라 스가 총리가 사업 중단을 선뜻 결정하지 않았다는 풀이도 나온다.

앞서 일본 정부는 코로나19 감염 규모가 커지자 방역 의료 상황이 좋지 않은 오사카, 삿포로 시 관련 여행을 지원 대상에서 제외하고, 도쿄의 경우 65세 이상 및 기저 질환이 있는 사람에 대해 고 투 트래블 이용 자제를 요청하는 등 소극적인 대처를 한 바 있다.

이어 이날 '일시 중단'이라는 늦었지만 앞서보다는 강한 결정을 내린 셈이다.

왜일까? 이번 스가 총리의 고 투 트래블 일시 중단 결정은 내각 지지율이 급락한 데 따른 것으로 분석된다.

지난 12월 12일 마이니치신문 여론조사에서는 스가 내각 지지율이 40%를 보이면서 지난 11월 7일 조사 때보다 17％p(포인트) 하락한 것으로 나타났다. 또 같은 조사에서 일본 유권자 67%가 고 투 트래블 사업을 중단해야 한다고 답했다.