안동호 퇴적물 오염 첫 정밀조사…'중금속 논란' 해소될까?

1976년 준공 이후 45년만…영남권 주민 상수원 환경 효과 기대
수公 퇴적물 처리 방안 용역 공고…댐 준공 이후 첫 중금속 논란 조사
당국 "육상 노출 퇴적물부터 처리"

안동호 전경. 매일신문 DB

한국수자원공사가 1976년 경북 안동댐 준공 이후 45년 만에 안동호 오염 퇴적물에 대한 처리방안 마련에 나서면서 '안동호 중금속 오염 논란'이 해소될 지 관심이 쏠린다.

안동댐을 운영·관리하는 한국수자원공사(이하 수공)는 23일 '안동호 퇴적물 정밀조사 및 처리방안 수립 용역' 공고를 내고 안동댐 저수 구역 퇴적물 오염도를 정밀조사해 준설 등 처리방안을 마련하기로 했다.

용역비 4억9천200만원을 들여 건설 시 계획된 홍수위 이하로 육상 노출이 예상되는 구간을 조사할 예정이다.

상시로 물에 잠겨 있고 수심이 깊은 저수구역은 퇴적물 처리 작업이 도리어 수질을 악화시킬 우려가 있어 제외됐다.

수공은 퇴적물 정밀조사 결과와 현장 여건 등을 고려해 처리 면적과 물량을 산정하고 처리방안 마련 및 사업비 산출을 할 계획이다.

안동댐 저수면적이 51㎢에 이르는 만큼 육상에 노출된 곳만 준설하는 방식으로 처리하더라도 막대한 예산과 시일이 드는 대형 프로젝트가 될 전망이다.

그간 지역 환경단체는 물고기 폐사가 잇따르고 인근에 서식하는 왜가리가 죽는 원인으로 안동호의 중금속 오염 문제를 지적해왔다.

실제로 안동댐 상류 낙동강 변에는 다수 휴·폐광이 있고 그곳에서 떨어져 나온 중금속 광미가 많아 한국광해관리공단이 처리 작업을 벌이고 있다. 이것이 안동댐까지 흘러 들어왔을 수 있다는 주장이다.

또한 수공 의뢰로 영남대·안동대가 공동 연구해 2017년 7월 내놓은 '안동댐 퇴적물의 특성 및 수질‧수생태계 영향 보고서'에 따르면 안동호 퇴적물의 비소와 카드뮴 오염도가 높은 것으로 분석됐다.

다만 물고기 폐사 및 왜가리 죽음과 중금속 간 상관 관계는 밝혀지지 않았고 수십년간 쌓인 퇴적물의 중금속이 수중에 용출되지는 않은 것으로 알려졌다.

환경당국은 장기적으로 수질에 악영향을 줄 수 있는 요소를 그냥 둘 수 없는 만큼 육상에 노출돼 식별이 가능한 오염 퇴적물부터 이번 기회에 처리하겠다는 것이다.

환경당국 관계자는 "수차례 제기됐던 안동호 중금속 오염 퇴적물 처리를 위한 해법 찾기가 첫 발을 내디뎠다"면서도 "향후 연차별 예산 확보, 전체 퇴적물 관리 방안 마련 등이 중요할 것"이라고 말했다.

안동댐 검사 범위