천안함 재조사에 생존자 분노…"청와대 앞에서 죽고 싶은 심정"

천안함 생존자 예비역전우회장 전준영씨의 페이스북. 화면 캡쳐

대통령 소속 군사망사고진상규명위원회(이하 위원회)가 '천안함 피격' 원인과 관련해 재조사를 하기로 결정한 것으로 알려지자 전사자 유족과 생존자 등이 강하게 반발하고 있다.

1일 연합뉴스는 보도를 통해 위원회가 작년 9월 7일 천안함 피격 사건의 원인을 밝혀 달라는 취지의 진정이 접수된 뒤 사전 조사를 거쳐 그해 12월 14일 조사 개시 결정을 했다고 밝혔다.

이번 진정은 '천안함 좌초설'을 꾸준히 제기했던 신상철 씨가 낸 것으로 알려졌다.

위원회가 재조사 개시 결정을 내렸다는 소식이 알려지자 유족과 천안함 생존장병들은 "민·군 합동조사에서 북한의 어뢰 공격으로 천안함이 침몰했다는 결과를 뒤집으려고 재조사를 하려는 것 아니냐"는 우려가 나오고 있다.

실제 천안함 생존자 예비역전우회장 전준영씨는 자신의 페이스북에 "나라가 미쳤다. 46명 사망 원인을 다시 밝힌단다. 몸에 휘발유 뿌리고 청와대 앞에서 죽고 싶은 심정이다"고 밝혔다. 이어 그는 "행동으로 옮길까 내 자신이 무섭다"고 언급했다.

천안함 함장 출신 최원일 예비역 대령도 SNS에 "대통령 직속 기관이 음모론자의 진정을 받아들여 진상조사를 결정했다는데, 위원회를 방문해 대통령이 말한 '정부의 입장은 변함이 없다'에 반대되는 결정을 한 이유를 듣고 강력 대처하겠다"고 했다.

천안함은 지난 2010년 3월 26일 오후 9시 22분 백령도 서남방 해상에서 경계 임무 중 침몰해 승조원 104명 중 58명이 구조됐지만 46명은 전사했다. 이어진 민군 합동조사단은 5월 천안함이 북한 잠수정의 어뢰 공격으로 침몰했다고 공식발표했다.

하지만 위원회는 천안함 민군합동조사단 위원으로도 활동했던 신상철 씨가 '사망 사건 목격자로부터 전해 들은 사람'이라는 진정인 요건에 해당하는 것으로 판단해 재조사 결정을 내렸다.

위원회 측은 진정을 접수한 이상 관련 법령에 따른 각하 사유에 해당하지 않으면 조사 개시 결정을 할 수밖에 없는 구조라는 입장이다.

또 본조사가 시작되고 나서 유가족이 조사를 원하지 않을 경우 위원회가 종료 결정을 하게 된다고 설명했다.

하지만 천안함 피격 사건의 전사자 유가족과 생존 장병은 신 씨의 진정을 처음부터 각하하지 않은 것에 대해 유감을 표명하고 있다.

유족도 아닌 천안함 사건에 대한 음모론을 주장하는 이의 진정을 받아들인 것이 문제라는 것. 문재인 대통령도 천안함 피격 사건이 북한 소행이라고 인정을 했기 때문이다.

문 대통령은 지난해 제5회 서해수호의 날 기념식에서 한 천안함 유족이 "이게(천안함 폭침) 북한의 소행인지 누구의 소행인지 말씀 좀 해달라"고 묻자 "북한 소행이라는 것이 정부의 입장"이라고 대답한 바 있다.