유승민 "낡은 시각에서 계파론 공격…중진들 멈춰달라"

영남대서 '정치 역할' 특강
"낡은 보수 버리고 혁신 공감대, 보스·부하처럼 말하는 건 모욕"
"이준석 돌풍은 변화 열망 표출"

국민의힘 유승민 전 의원이 31일 영남대학교에서 '코로나 이후의 한국과 정치의 역할' 주제로 특강하고 있다. 성일권 기자 sungig@imaeil.com

유승민 전 의원이 31일 국민의힘 당권 경쟁과 관련, "낡은 시각에서 (이준석 후보를) 낡은 계파론으로 공격하시는 중진 후보님들께서 내일부터라도 멈춰주셨으면 좋겠다"고 말했다.

앞서 지난 4월 대권 도전 의지를 공식화한 바 있는 유 전 의원은 이날 영남대에서 정치외교학과 학생회 초청으로 특강을 한 뒤 취재진과 만나 "그런 구시대적 계파는 존재하지 않는다"며 이 같이 밝혔다.

유 전 의원은 "마치 (이준석 후보가) 유승민 계파이고, 그가 당 대표가 되면 대권 경쟁에서 저만 유리하고 다른 후보들에게 불리할 것처럼 공격하는데, 다시 한 번 분명히 말씀드리지만 그런 구시대적인 계파는 없다"고 단언했다.

앞서 국민의힘 당권 경쟁에서 0선의 이준석 후보가 각종 여론조사에서 선두를 달리는 등 파란을 일으키자 중진들을 중심으로 이 후보가 '유승민계'의 지원을 받고 있다는 '계파 논란'이 불거졌다. 나아가 이 후보가 당권을 잡을 경우 유 전 의원을 대권 후보로 만들 것이라는 주장도 제기된다.

이에 대해 유 전 의원은 "소위 '유승민계'라고 언론에서 부르는 사람들도 생각이 전부 다르지 않느냐"며 "낡은 보수를 버리고 혁신하자는 공통된 생각을 가진 사람들일 뿐, 보스와 복종하는 부하처럼 말씀하시는 건 저에 대한 모욕일 뿐 아니라 그 분들에 대한 모욕"이라고 비판했다.

그러면서 "대선을 앞두고 중요한 전당대회를 하고 있는데, 0선과 초선 후보들이 출마하지 않았다면 국민들이 눈길이나 줬겠느냐. 젊은이들의 용감한 도전을 선배들이 마음 넓게 받아들이고, 네거티브 없이 당을 어떻게 변화시킬 것인지에 중점을 뒀으면 좋겠다"고 했다.

국민의힘 유승민 전 의원이 31일 영남대학교에서 '코로나 이후의 한국과 정치의 역할' 주제로 특강하고 있다. 성일권 기자 sungig@imaeil.com

유 전 의원은 또 '이준석 돌풍'에 대해 "보수를 확 바꾸라는 국민들의 마음이 이렇게 뜨겁구나 하고 깜짝 놀랐다"며 "민심이 당심을 견인해가며 당심도 빠르게 바뀌고 있다는 걸 느낀다. 여러 여건 상 (이 후보를) 직접 도와주지 못해 안타깝지만, 끝까지 신중하게 선전하길 바란다"고 덕담했다.

대선 주자인 그는 박근혜 전 대통령의 탄핵 이후 현재까지 이른바 '배신자 프레임'에 휩싸여 대구경북 보수 지지층의 마음을 좀처럼 얻지 못하고 있다.

그는 배신자 프레임에 대해서 "이번 재·보궐선거에서 (보수진영이) 중도층과 젊은층의 표심을 얻지 못하면 큰 선거를 이길 수 없다는 점이 여실히 드러났고, (강경 보수층에서도) 깨달은 점이 많을 것이라 생각한다"며 "어떤 현장에서든 부딪치고, 그 분들에게 제 마음을 이야기할 기회가 있다면 당당히 이야기하며 정면 돌파하겠다"고 의지를 보였다.

그러면서 "당 대표에 출마한 이준석 후보에 대한 TK의 민심이 바뀌는 걸 보면서 TK 정치권에서도 정권교체에 대한 열망을 당의 변화에 대한 요구로 표출한 것 아니겠느냐고 생각하며 지켜보고 있다"고 덧붙였다.

국민의힘 유승민 전 의원이 31일 영남대학교에서 '코로나 이후의 한국과 정치의 역할' 주제로 특강하고 있다. 성일권 기자 sungig@imaeil.com