'울릉→포항' 300여명 탄 여객선 주변 포탄 4발 "쾅!"…"전쟁 난 줄"

조선소 해군함정 시운전 중 포사격 한 것으로 추정
여객선사 "해군·해경 사전에 통보하는데, 이번엔 없었다"

우리누리호. 태성해운 홈페이지 갈무리.

경북 울릉~포항 노선을 운항 중이던 여객선 주변으로 군함 포탄이 떨어지는 아찔한 사건이 발생했다. 다행히 인명피해는 없었지만, 하마터면 대형 사고로 이어질 뻔했다.

1일 포항해양경찰서 등에 따르면 이날 오후 2시 30분쯤 울릉군 사동항을 출발해 포항여객선터미널로 운항하던 우리누리호 주변으로 포탄이 날아왔다.

탑승객들은 포탄이 바다에 들어간 뒤 물기둥이 솟구치는 것을 보고 기겁했다. 이어 여객선 뒤편 가까이에 한 발이 더 떨어지더니, 이곳 주변으로 두 발이 큰 충격음과 함께 물보라를 일으켰다.

이 배 뒤로는 다른 여객선인 썬라이즈호가 운항 중이었다. 만약 양쪽의 배가 조금만 더 늦게 운항했거나 빨리 배를 띄웠다면 대형 참사가 일어날 수 있는 상황이었다. 우리누리호에는 166명, 썬라이즈호 153명이 각각 타고 있었다.

한 여객선사 관계자는 "해군과 해경이 포사격 훈련을 할 때는 사전에 통보를 해주는데, 이번에는 그런 것이 전혀 없었다"며 "누가 포를 쐈는지 확인해보려고 해도 아무도 아니라고 해서 전쟁이라도 난 줄 알았다"고 했다.

문제의 '포탄'은 한 조선소가 해군 함정을 건조한 뒤 시운전을 하던 중 발사된 것으로 추정된다.

해경 및 해군 관계자는 "사고 발생 당시 해상 상황을 확인해보니, 해군이나 해경 함정은 없었다. 다만 조선소에서 인도받기 전인 해군 함정이 시운전을 하고 있었는데, 이 함정에서 포로 추정되는 물체가 발사된 것으로 보인다"고 했다.

군 당국은 이번 사고와 관련해 정확한 사실 관계를 파악하고 있다.