유엔 북한인권특별보고관이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 위한 봉쇄 조처로 인도주의적 위험에 처한 북한 주민들을 위해 유엔 제재를 완화해야 한다고 촉구 할 것으로 전해졌다.
로이터 통신은 7일(현지시간) 토마스 오헤아 킨타나 보고관은 오는 22일 미국 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에 제출할 보고서에서 이같이 밝혔다고 보도했다.
킨타나 보고관은 북한 당국이 코로나19 이후 중국과 국경을 폐쇄하고 국내 여행을 규제하면서 국경 지대에서 상업 활동에 의존하던 많은 주민이 수입을 잃었다고 말했다. 이에 따라 의약품 공급은 줄고 가격은 급등, 북한 주민들이 사실상 기아 위험에 처했다고 전했다.
그는 "현재 악화하는 인도주의적 상황은 위기로 변할 수 있다"며 "이는 피해야 한다"고 말했다. 그러면서 "유엔 안전보장이사회가 부과한 제재는 인도적 지원과 일반 주민들의 적절한 생활 수준에 대한 권리 보장을 위해 필요한 때 재검토되고 완화돼야 한다"고 강조했다.
아울러 킨타나 보고관은 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 지난 5월 북한의 인권 상황 개선을 위해 협력하겠다는 약속을 환영한다고 밝혔다. 이어 한미 양국에 북한의 비핵화를 위한 외교를 되살리기 위해 "명확한 신호를 보낼 것"을 요구했다.
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