'왜 한국직원만?' 중국 항공사 대거 감원 논란

중국 동방항공, 한국인 계약직 73명에 재계약 거부 통보
일본·유럽 승무원은 '유급휴직'

중국 국적 항공사인 중국동방항공이 코로나19로 경영난을 겪자 다른 나라 직원들을 그대로 둔 채 한국 직원들만 대거 감원한 것으로 드러나 논란이 일고 있다. 사진은 이날 오전 텅 비어 있는 인천공항 제2여객터미널 서편 여행사 카운터. 연합뉴스

중국 국적 항공사인 중국동방항공이 코로나19로 경영난을 겪자 다른 나라 직원들을 그대로 둔 채 한국 직원들만 대거 감원한 것으로 드러나 논란이 일고 있다.

17일 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 정일영 의원에 따르면, 국내 고용 규모가 큰 외국 항공사 중 한 곳인 중국동방항공은 지난해 3월 계약직 승무원 73명에 대해 일방적으로 재계약 거부 의사를 밝혔다.

중국동방항공은 정부의 고용유지지원금을 신청하겠다며 직원들에게 유급휴직 신청서를 받았다가 한 달 만에 돌연 지원금을 받지 않기로 하고 일방적으로 재계약 거부를 통보한 것으로 알려졌다.

문제는 재계약에 실패한 직원 상당수가 한국 직원이라는 점이다. 정 의원실이 확인한 결과, 동방항공은 중국과 일본, 유럽 승무원들에 대해선 유급휴직으로 고용을 유지하고 있는 것으로 드러났다.

정 의원실 관계자는 "동방항공의 한-중 노선이 월 70편 정도까지 회복됐지만 모두 중국인 승무원만 투입해 운영하고 있다"며 "그나마 계약을 유지 중인 나머지 한국 승무원들도 단 한 번도 비행에 투입하지 않고 있다"고 전했다.

재계약 신청이 거부된 승무원들은 서울중앙지법에 해고무효확인소송을 제기해 현재까지 소송을 이어오고 있다.

정 의원은 "코로나19로 일자리를 잃고 소송으로 고통받는 청년들이 없도록 외항사를 비롯한 외국계 기업들의 고용유지 여부를 더욱 엄격히 감독해야 한다"고 말했다.