대구경북 'MZ세대' 인구 붕괴…젊은층 3년간 12만명 감소

통계청 2018년~2021년 10월 주민등록인구 분석 결과
전체 세대 인구 대구 3%·경북 2% 줄 때 2030세대 각각 8%·10% 감소
일자리 없어 지방소멸 가속

대구 중구 동성로 한 골목 전경. 매일신문DB

대구경북의 MZ세대(2030 청년세대) 인구 붕괴가 가속화하고 있다.

일자리 감소가 청년 인구 이탈로 이어지면서 전체 인구보다 청년 인구 감소 속도가 훨씬 빨라지고 있는 것이다. 안그래도 대구경북 고령화가 심화하고 있는 가운데 지역 인구의 '재생산'을 책임질 청년층 비중은 더욱 얕아지면서 지방 소멸 위기감이 커져만 가고 있다.

통계청에 따르면 2018년과 올해 10월을 비교하면 대구와 경북의 20~39세 인구는 64만8천여명, 62만9천여명에서 59만8천여명, 55만8천여명으로 각각 7.8%, 9.8% 감소했다.

대구와 경북의 전체 인구가 같은 기간 각각 2.9%, 1.8% 감소한 것에 비해 청년인구 감소 속도는 대구가 2.7배, 경북이 5.4배가량 빠르다.

또 대한민국 전체 인구에서 '2030' 비율은 26.0%지만 대구는 25.0%, 경북은 21.3%에 그친다. 비교대상 기간 대구경북 기초자치단체 32곳 중 2030 인구가 증가한 곳은 전혀 없었다.

시·군·구별로는 대구의 경우 서구(-18%)의 청년인구 감소가 가장 급격했다. 북구(-3.5%)가 가장 변동이 적었다. 경북은 군위(-22.7%), 영덕(-22.4%), 고령(-21.6%), 봉화(-23.2%)의 청년인구 감소가 가장 심각했다. 예천(-1.75%), 경산(-2.19%)이 가장 변동이 적었다.

대구경북 모두 MZ세대가 귀해진 반면 노령인구 증가 현상은 더욱 심화했다. 같은 기간 70세 이상 인구는 대구가 26만9천여명, 경북이 40만4천여명으로 인구의 11.3%, 15.4%를 차지했다. 2018년 대비 12.2%, 8.7%씩 증가한 수치로, 전체 인구에서 차지하는 비율은 각각 1.51%포인트(p), 1.49%p 증가했다. 특히 의성과 군위는 70세 이상 인구 비율이 31.6%, 30.8%를 기록하며 경북에서 가장 노령화가 심각한 곳으로 나타났다.

기초지자체 단위에서 70세 이상 인구 '비율'이 가장 많이 증가한 곳은 대구 경우 서구(2.68%p)와 동구(1.85%p), 경북은 청도(2.88%p), 고령(2.84%p), 영덕(2.73%p), 군위(2.66%p) 순이었다.

대구경북 2030 세대의 감소와 노인인구 증가는 결국 '지방소멸'의 문제로 연결된다는 점에서 관련 대책이 시급하다는 지적이 나온다. 결혼을 하고 자녀를 낳아 기르는 일련의 '인구재생산' 과정은 결국 적절한 수준의 청년 인구가 유지돼야 가능하기 때문이다.

김용현 대구경북연구원 빅데이터센터장은 "지역 내 청년세대 인구 감소의 가장 큰 이유는 일자리 부족"이라며 "기업 유치·창업 지원뿐만 아니라 장기적으로 지역의 매력도를 올릴 수 있게끔 기존 인구정책의 패러다임을 대폭 바꿔야 한다"고 제언했다.