"다리 하나 잘라낼 뻔" 우즈, 선택적 대회 출전 의사 드러내

자동차 사고 직후 첫 언론과 인터뷰서 "언젠가 복귀하겠지만 풀타임은…"

타이거우즈.

"언젠가 필드에 복귀하겠지만 더는 풀타임을 뛰지 못할 것 같다" 타이거 우즈가 지난 2월 자동차 사고로 크게 다친 이후 처음으로 가진 언론과 인터뷰에서 이같이 밝혔다.

우즈는 30일(한국시간) 골프다이제스트와 인터뷰에서 "허리를 다친 뒤에도 에베레스트산을 여러 번 올랐다. 하지만 이제 내 몸은 에베레스트산을 오를 수 없다"고 현실을 인정했다.

"다리가 낫는다면 골프 대회에는 출전할 수 있을 것"이라고 전망한 우즈는 그러나 "다시 정상에 오르는 것은 현실적으로 기대하기 어렵다"고 내다봤다. 그는 이어 "벤 호건이 그랬듯이 일 년에 몇몇 대회를 골라 출전하는 방식이 될 것"이라며 선택적 대회 출전을 언급했다.

우즈는 사고 직후 그는 다리를 잘라낼 뻔했다는 사실도 공개했다. 오른쪽 다리뼈가 산산조각이 났던 그는 "(다리 절단 가능성이) 50대50이었다. 다리 하나로 병원에서 나올 뻔했다"면서 "병원에서는 내 손이 남아 있는지 알아보려고 (여자친구) 에리카한테 아무거나 던져주라고 부탁했다"고 돌아봤다.

석 달 동안 침대에 누워 있다가 골프채를 다시 손에 쥐었다는 우즈는 휠체어에 이어 목발로 옮겨가면서 다시 일어서는 과정을 거쳤다. 최근에는 연습장에서 스윙하는 영상을 공개해 곧 필드에 복귀할 것이라는 기대를 불러일으켰다.

우즈는 "아직 갈 길이 멀다, 다리 근육과 신경을 더 발달시켜야 한다"고 자신의 상태를 밝혔다. 끔찍한 사고와 힘겨운 재활에는 아버지한테 배운 강인한 정신력이 발휘됐다고 우즈는 설명했다.

우즈는 "지금도 체육관에 들어서면 엔도르핀이 솟는다. 내가 수많은 우승을 거둘 수 있었던 원동력이었다. 하지만 그 대가는 비쌌다. 자동차 사고 전에도 나는 열 번의 수술을 받았다"면서 "인내심을 갖고 도를 넘지 않으면서 앞으로 나아가려 한다"고 말했다.

끝으로 우즈는 "힘든 나날 동안에도 아들 찰리의 경기를 보러 갔던 일과 수많은 응원 문자 메시지가 감사한 일이었다"고 덧붙였다.

한편 타이거우즈 재단이 주최하는 미국프로골프(PGA) 이벤트 대회 히어로 월드 챌린지가 내달 3일(한국시간) 바하마 올버니 골프 클럽(파72)에서 열린다. 최근 3초짜리 풀스윙 영상을 공개해 재기 조짐을 보여준 우즈가 1년만에 공식대회에 모습을 나타낼 것으로 예상된다. 우즈가 모습을 드러낸다면 건강이 얼마나 회복된 지 알 수 있을 것으로 관측된다.