[사설] 심각한 대구 구·군별 교육 격차, 방치할 일 아니다

대구의 지역별 교육 격차가 심각한 수준임을 알려주는 연구 결과가 나왔다. 대구시의회 대구의정포럼(대표 이시복 시의원)이 3일 발표한 '대구 구·군별 교육 격차에 따른 지역불균형 해소 방안' 용역 자료다. 지난해 9월부터 3개월 동안 학부모와 교육 관계자 등을 대상으로 사교육비 지출액과 월평균 가구 소득을 조사하고 지역별 사설 학원 수 등을 분석한 결과 나온 자료인데, 막연히 짐작했던 것 이상으로 구·군별 교육 격차가 심하다는 사실을 확인할 수 있다.

이에 따르면 수성구와 달서구의 경우 교육 환경에서 미흡한 지표가 하나도 없는 반면, 서구와 남구는 미흡한 지표가 가장 많았다. 서구의 경우 월평균 가구 소득과 국민기초생활보장 수급자 수, 사교육비 지출액 등 5개 항목 모두 미흡했고 남구는 4개 항목이 미흡했다. 2019년 대구사회조사에서 나타난 대구의 구·군별 가구당 학생 교육비를 봐도 사정은 대동소이하다. 서구는 34만 원으로 수성구(91만 원)의 3분의 1 수준, 남구와 동구는 각각 43만 원·44만 원으로 수성구의 절반 수준에 못 미쳤다.

교육 격차를 부르는 핵심적 요인은 학부모의 경제력 차이다. 서구와 남구의 경우 월평균 300만 원 미만 저소득 가구 비율이 각각 69.4%, 67.4%나 된다. 교육 격차는 흙수저의 대물림 현상으로 이어진다. 게다가 교육 불균형은 집값·전셋값 등 부동산 문제를 비롯해 삶 전반 만족도에도 부정적 영향을 미치는 악순환 구조마저 고착시킨다. 이런데도 '대구의 강남' 소리를 듣는 수성구에 대한 교육 및 사회 인프라 쏠림 현상마저 있으니 지역별 상대적 박탈감이 생기지 않을 수 없다.

대구 같은 대도시에 지역별 교육 격차가 나는 것은 어느 정도 불가피한 면이 있지만 그래도 지금과 같은 차이는 도를 넘어섰다. 대구시와 시교육청은 이 사안에 소홀한 점이 없었는지 반성할 필요가 있다. 지역 균형 발전은 입으로만 외쳐서 될 일이 아니다. 시와 교육청이 교육 소외 지역에 대한 혁신적 지원책을 개발해 시행하기를 촉구한다.