"의용군 참전하겠다" 해병대 병사, 휴가 중 우크라이나로 출국

울진·삼척산불 당시 진화작전을 위해 투입된 해병대 장병.연합뉴스

현역 해병대 병사 1명이 우크라이나 국제의용군에 참전하겠다며 휴가 중 출국한 사실이 알려졌다.

22일 CBS노컷뉴스에 따르면 해병대 1사단 소속 병사 A씨는 최근 휴가 중 폴란드에 입국한 뒤 바르샤바에서 버스 등을 이용해 우크라이나 국경을 넘었다.

A씨는 22일 오전 전화 통화에서 "민간인들이 계속 죽어가는 상황에 군인으로서 가만히 보고 있을 수만은 없었다"며 "러시아가 우크라이나를 무차별적으로 공격하는 장면을 직접 보니 무섭기도 하지만 이제 되돌릴 수 없다. 한국으로 돌아간다면 처벌은 받겠다"고 심경을 밝혔다.

이어 "살기도 막막하고 미래도 잘 보이지 않고 부대에 부조리는 부조리대로 있어 너무 힘들었다"며 "우크라이나군에서 자원입대자를 데리러 오는데 이를 기다리고 있다. 아직 입대 관련 서류는 쓰지 않았다"고 덧붙였다.

해당 소식을 접한 외교부 등 우리나라 관계 당국들은 A씨가 현역 군인인 만큼 실제 의용군으로 활동할 경우 불거질 국제적인 문제를 우려해 그가 자진 귀국할 수 있도록 설득하고 있는 것으로 알려졌다.

해병대 사령부는 "아버지와 지인 등을 통해 연락을 시도하고 있으며 신병확보를 위해 관계기관과 긴밀히 협조하고 있다"고 전했다.

한편, 우리나라 법률 상 현역 군인이 휴가 중 출국을 위해서는 원칙적으로 국외여행허가를 받아야 한다. 하지만 공항에서 일일이 이를 확인하지 않아 사실상 이를 막을 수 있는 방법은 없다는 지적이 나오고 있다.