정부 "모든 거리두기 일시 해제시 유행증폭 우려, 점진적 완화해야"

대유행에도 낮은 치명률…"이전 유행서 확진자 관리·높은 접종률 덕분"

지난 18일 오후 대구 중구의 한 식당에서 주인이 '8명까지 식사 가능하다'는 변경된 거리두기 안내문을 붙이고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

정부가 내주부터 적용될 '사회적 거리두기' 조정안 발표를 앞두고 단계적 완화 가능성을 시사했다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 29일 정례 브리핑에서 "일시에 모든 거리두기 조치 등을 해제할 경우 유행이 증폭될 가능성이 있기 때문에 점진적으로 거리두기 조치를 완화하겠다"며 "금주 중으로 종합적으로 판단해 거리두기 완화 여부를 결정할 예정이다"고 밝혔다.

방역 당국은 오미크론의 낮은 치명률 등을 고려할 때 방역 강화 필요성 자체는 떨어지고 있다고 설명했다. 이어 정부의 강제적인 조치보다는 개인의 자율적인 방역수칙 준수가 더욱 중요한 시기라고 강조했다.

손 반장은 "다중이용시설에 대해 비정기적으로 단속이 이뤄지고 있지만, 정부의 강제적 조치보다는 개인의 자율적인 노력이 더 중요한 시기다"며 "최근 국민이 활동과 만남을 자제하면서 이동량이 떨어지고 있다는 점은 바람직한 현상"이라고 말했다.

정부는 오는 31일 정부 정책 자문기구인 일상회복 지원위원회 회의를 진행하며, 다음 달 1일 내주부터 적용될 새 거리두기 조정안을 발표할 계획이다.

한편 방역 당국은 국내 코로나19 누적 치명률이 다른 국가에 비해 낮은 수준을 유지하는 이유로 높은 예방접종률 등을 이유로 들었다.

이날 기준 국내 코로나19 누적 치명률은 0.12%로, 미국(1.22%), 영국(0.79%), 일본(0.44%) 등보다 낮은 수준이다.

손 반장은 이와 관련해 "작년과 재작년 대규모 유행 당시 치명률이 높은 델타 또는 비변이 바이러스가 유행했기 때문에 치명률이 지금의 5, 6배, 많게는 10배까지 높은 상황이었다"며 "반면 우리나라는 백신 접종률이 충분히 높아졌고, 먹는 치료제가 보급된 상황에서 오미크론 유행을 맞이했다"고 말했다.

다만 정부는 최근 60대 이상 확진자 비중이 다시 늘어나고, 요양병원·요양시설에서의 집단감염이 잇따르고 있어 고위험군에 의료 자원을 집중할 계획이다.

방역 당국은 "코로나19 확진 사망자의 95%가 60세 이상 고령층에 집중돼있기 때문에 바로 검사를 받고, 최우선 순위로 먹는 치료제를 처방받도록 하고 있다"며 "요양병원·시설에도 먼저 치료제를 공급해 조기 대응이 가능하도록 하고 있다"고 했다.