한동훈 "이태원 참사 희생자가 국민에게 더 다가가는 말"

한동훈 법무부 장관이 7일 국회에서 열린 법사위원회에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

한동훈 법무부 장관은 7일 "(이태원 참사) 피해자이자 희생자라고 하는 것이 국민에게 더 다가가는 말이라고 생각한다"고 밝혔다.

한 장관은 이날 국회 법제사법위원회 현안질의에서 "(이태원 참사와 관련해) '사망자'가 맞느냐, '희생자'가 맞느냐"는 최강욱 더불어민주당 의원의 질의에 "참사를 앞에 두고 말을 가지고 그러는 것은 국민 앞에서 좋아 보이지 않는다"면서 이같이 말했다.

또 한 장관은 이태원 참사와 관련해 사과를 해야 한다는 박범계 더불어민주당 의원의 요구에 "국가는 무한 책임져야 한다. 사과드린다"라면서 "이런 일(참사)이 있으리라고 상상하지 못했다. 죄송하다고 생각한다"고 답했다.

앞서 행정안전부는 이태원 참사 하루 뒤인 지난달 30일 전국 17개 시도에 합동분향소 설치 공문을 보내 '참사'는 사고'로, '희생자'는 '사망자'로 표기하라는 지침을 내렸다.

논란이 일자 중앙재난안전대책본부(중대본)는 중립적 용어를 사용하려는 의도였을 뿐 정부 책임을 회피하려는 의도가 아니었다고 해명했다.

아울러 한 장관은 범죄 피해자의 심리 치료를 위해 설치된 '스마일센터'가 참사 생존자도 돕도록 지원할 계획이라고 했다.

그는 "이달 1일 규정을 개정해 대형참사 피해자의 경우에는 (스마일 센터 지원) 대상이 될 수 있도록 바로 규정을 개정했다"며 "넓혀진 범위에 맞게 지원하겠다"고 했다.

경찰청 특별수사본부의 수사를 두고는 "검찰도 법리검토를 하면서 준비 중"이라고 말했다.

그는 송치 후 검찰의 추가 수사·입건 가능성에는 "시행령을 개정하면서 (검찰의 송치 사건 수사를) 과도하게 제한했던 시행규칙을 아예 폐지했다"며 "과거보다는 유연한 범위에서 직접 수사가 가능하고, 국민 의혹이 남지 않도록 잘 수사할 수 있을 것"이라고 말했다.