[필수 의료 인력난] 지방 병원 의료 이탈 가속화…대책은?

지방 병원 상황 맞는 인력난 해소 대책 필요
의대 정원부터 전공의 정원, 지역에 유리하게 안배해야
당직 수당 지원 등으로 필수 의료 인력 지원 나서야

지난 2020년 3월 대구 파티마병원 응급실 입구. 연합뉴스

대구 의료계는 생명과 직결된 진료 과목의 지원자가 저조한 상황이 이어진다면 지역 필수 의료 붕괴가 가속화할 수 있다는 점에서 지방 의료기관 상황에 맞는 대책이 필요하다고 강조한다.

일례로 정부는 기피 진료 과목에 대한 전공의 지원율을 높이고자, 필수 의료에 해당하는 '내외산소' 진료과 중 산부인과를 제외하고는 전공의 수련 기간을 기존 4년에서 3년으로 단축했다.

지원율이 급감하자 전공의 과정을 1년 줄여서라도 인력 수급을 하겠다는 '고육지책'(苦肉之策)인데, 산부인과도 3년으로 줄이자는 의견이 나오고 있는 상황이다.

하지만 수도권 병원과 사정이 다른 지역 수련병원들은 이 같은 방법이 큰 효과가 없을 것으로 우려한다.

지역 대학병원 산부인과 교수는 "수도권 대학병원은 전공의 외에 펠로우(전문의 과정을 마친 이후 병원에서 전공과목에 대해 추가적인 공부를 하는 의사) 인력도 많아 수련 과정 단축을 선호할 수 있겠지만, 모든 인력이 적은 지방 병원은 반대하는 입장"이라며 "수련 기간 단축으로 전공의 자체가 줄어 운영이 더 어려워질 수 있기 때문"이라고 말했다.

이와 함께 의과대학 입학 단계부터 지역별 정원 조정 등에 나서야 한다는 목소리도 나온다. 지역 상급종합병원 관계자는 "의과대학 정원에서부터 전공의 정원까지 지역의 어려운 사정을 감안해 입학 단계부터 유리하게 안배할 필요가 있다"며 "지역 대학병원의 의료진 처우 개선을 위한 정부 차원의 지원도 절실하다. 현재 대학병원 교수 중에 수도권으로 이직하는 경우가 많은데, 처우 측면에서 차이가 커 병원 차원에서도 이탈하는 교수를 설득할 명분이 없다"고 밝혔다.

이어 "지역 대학병원 한 곳에서 인력 공백이 생겨 이를 충원하다 보면 연쇄 작용으로 지역의 또 다른 병원이 연쇄적으로 인력난을 겪게 된다"고 설명했다.

병원 내 필수 진료 과목에 종사하는 의료진을 위한 지원책이 필요하다는 지적도 있다.

지역 신경외과 병원 관계자는 "수가 개선은 물론이고, 중증·응급 환자를 다뤄 밤낮 할 것 없이 병원을 지켜야 하는 의료진들이 더 나은 대우를 받는 환경을 만들어야 한다"며 "온콜(On call·호출 대기) 및 당직 수당 지원 등을 통해 응급 환자를 진료하는 의사에 대한 제대로 된 보상이 필요하다"고 말했다.

지역별 수가 개선을 통해 의료진의 수도권 이탈을 막을 수 있을 것이라는 주장도 나온다.

유왕근 대구한의대 보건학부 교수는 "의료 취약 지역에서 필수 의료와 관련된 진료를 할 경우 미용 등의 진료보다 수가 측면에서 유리하도록 조정을 해주는 것이 한 방법이 될 수 있을 것"이라며 "정부 차원에서 수가나 재정적인 부분을 제도적으로 개선해 주지 않은 상태에서 의료인 개인의 사명감에 호소하는 방식은 더는 효과가 없다"고 강조했다.