국힘 전당대회 내년 3월 중…당원의사 반영 비율 높인다

정진석 비대위원장 "임기 연장 생각 없다, 3월 중 치러야" 경선규칙 개정 의사도 밝혀
당내 비주류 당권주자들 반발 극심할 듯…친윤계 후보 단일화 움직임도 활발해질 전망

국민의힘 정진석 비상대책위원장이 12일 부산 동구 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 현장 비상대책위원회에 앞서 북항재개발 홍보관을 찾아 발언하고 있다. 연합뉴스

집권당의 새 지도부를 선출하는 차기 전당대회는 내년 3월 중 현재보다는 당원의 의중을 더 많이 반영하는 방식으로 치러질 전망이다. 이른바 '윤핵관'을 중심으로 언급해 온 경선 규칙 개정가능성을 당무결정권자인 비상대책위원장이 공식화했기 때문이다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장은 12일 오후 부산지역 당원들과 만난 자리에서 "임기를 연장하면서까지 비대위원장 할 생각은 없다"며 "스피드를 내서 3월경에는 전대를 치러야 하지 않겠나"라고 말했다.

정 비대위원장의 임기는 내년 3월 12일까지다. 정 위원장이 늦어도 내년 3월 중에는 새 지도부를 뽑겠다는 의중을 밝힌 셈이다. 정 위원장이 공개적으로 전당대회 시기를 언급한 것은 이날이 처음이다.

당 관계자는 "차기 전당대회 개최 시점과 관련해선 내년 2월말 또는 3월초 얘기가 많았는데 내년도 정부 예산안 국회 처리 일정(법정처리시한 지난 2일)이 늦어지면서 자연스럽게 전당대회 일정도 순연될 수밖에 없는 상황"이라며 "당무와 관련해 최종결정권을 가진 비상대책위원장이 날짜를 지정해 전당대회를 마칠 것이라는 의중을 밝힌 발언"이라고 의미를 부여했다.

아울러 정 위원장은 상당한 후폭풍이 예상되는 화두인 지도부 선출을 위한 경선규칙 개정방침도 밝혔다. 구체적으로 정 위원장은 "1반 반장 뽑는데 3반 아이들이 와서 촐싹거리고, 방해하고, 당원들의 의사를 왜곡하고 오염시키면 되겠나"라고 언급했다.

이 같은 표현은 통상 정치권에선 '역선택 방지'를 주장할 때 사용한다. 정 위원장이 야당 성향 지지자들이 여론조사에 대거 응할 경우 조사 결과가 왜곡된다는 인식을 보였기 때문에 향후 경선규칙 개정논의는 당원의사 반영비율을 더 높이는 방향으로 진행될 공산이 커졌다.

현재 국민의힘 지도부 선출을 위한 경선에는 당원투표 70%, 여론조사 30%가 반영된다. 하지만 정 비대위원장의 뉘앙스에 따르면 내년 전당대회에선 이 비율이 8대2 또는 9대1로 바뀔 것으로 예상된다.

정 위원장은 국민의힘 책임당원이 100만명 규모이기 때문에 당원들의 의중을 더 많이 묻는 방식으로도 민심의 흐름을 당내 투표에 담을 수 있다는 입장인 것으로 알려졌다.

하지만 당내 비윤계 당권주자들의 반발은 불보듯 뻔해 보인다. 안철수 의원은 지난 8일 기자간담회에서 "두(당원+비당원 우호층) 목소리가 모두 반영돼야 이번 총선에서 이길 수 있다. 7대 3의 역사가 20년이다. 안 바뀐 이유가 있다"고 강조했고, 유승민 전 의원은 지난 7일 경선규칙 개정 움직임에 대해 "축구하다가 갑자기 골대를 옮기는 법이 어디 있나. 유승민을 이겨보겠다고 전대 룰 7대 3을 9대 1로 바꾼다는 별 이야기가 다 나오는데 굉장히 삼류 코미디 같은 이야기"라고 지적했다.

이와 함께 친윤계 당권주자 단일화 움직임도 본격화 할 것으로 보인다. 김기현 의원이 대통령실 관저에 초청받은 사실을 알리며 당내 주류 규합에 나서는 가운데 최근 원조 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)인 권성동 의원도 활동 폭을 넓히고 있다. 윤상현 의원과 나경원 전 원내대표도 대통령의 낙점을 기다리는 분위기다.