후쿠시마 시찰단 파견 앞두고 한일 이견 여전…양측 협의에 日 "한국 정부용 설명회"

12일 오후 서울 종로구 외교부에서 열린 후쿠시마 오염수 현장 시찰 한일 실무협의에서 우리측 윤현수 외교부 기후환경과학외교국장(오른쪽) 일본 측 카이후 아츠시 군축불확산과장이 회담장에 입장해 자리에 앉고 있다. 연합뉴스

정부가 일본 측과 후쿠시마 오염수 현장 시찰단 파견을 위해 협의를 벌인다. 앞서 시찰단 활동이 검증에 해당한다는 우리 측 입장과 다르게 일본에서 "검증이 아니다"고 밝힌 가운데 이날 회동에 대해서도 우리 측은 "협의", 일본 측은 "설명회"로 규정하며 의견이 엇갈렸다.

12일 우리 측은 외교부 윤현수 기후환경과학외교국장이, 일본 측에서는 외무성 카이후 아츠시 군축불확산과학부장이 수석 대표를 맡아 양측 관계부처가 참석하는 협의를 연다. 오는 23, 24일 현장 시찰에 나설 한국 전문가 시찰단의 일정과 이들이 둘러볼 시설 등을 구체적으로 조율할 예정이다. 우리 정부는 일본의 오염수 정화 시설인 다핵종제거설비(ALPS) 시스템 가동 상황 등 오염수 처리 역량 확인에 중점을 둘 것으로 보인다.

하지만 일본 반응은 우리 측과 결이 달랐다. 일본 외무성은 이날 회동에 대해 "ALPS 처리수 현황에 대한 한국 정부용 설명회"라며 협의 표현을 배제했다.

9일 니시무라 야스토시 일본 경제산업상이 우리 시찰단 활동에 대해 "한국 측의 이해를 깊게 하기 위한 대응"이라며 "안전성에 대해 평가나 확인을 하는 것은 아니다"고 했다. 전날 방문규 국무조정실장이 국회에 출석해 "추가적인 중층적인 검증을 할 수 있는 그런 기회"라고 한 것과 다른 얘기다.

우리 외교부 당국자는 "한일 양측이 서로 선호하는 표현이 달라 명칭에도 차이가 있다"고 했다.

2011년 3월 폭발 사고가 난 후쿠시마 원전에서는 하루 140t 안팎의 고농도 방사성 오염수가 생성되고 있으며 도쿄전력은 이를 ALPS로 정화해 원전 부지 내 물탱크에 보관해 왔다. 일본 정부는 오염수에서 방사성 핵종을 제거했다는 점을 앞세워 '오염수'가 아닌 '처리수'가 맞는다는 입장이지만 우리 정부는 '오염수'를 고수해 왔다. 중국은 '핵오염수'라며 한술 더 떴다.

아소 다로 전 부총리는 2021년 일본 국내에서 열린 기자회견 도중 오염수에 대해 "중국이나 한국이 바다에 방출하고 있는 것 이하"라며 "그 물을 마시더라도 별일 없다"고 했다.

이에 왕원빈 외교부 대변인도 최근 "그럼 왜 국내에 방류하거나 농업·공업용수로 쓰지 않느냐"고 논평했다.