지난 50년간 달성공원 지켰던 코끼리 '복동이' 하늘나라로

1975년 2살 나이로 달성공원 생활

대구시 제공

지난 50년 동안 대구 달성공원 동물원에서 시민들의 큰 사랑을 받았던 코끼리 '복동이'가 세상을 떠났다.

대구시 도시관리본부는 달성공원 동물원에서 사육 중인 수컷 아시아코끼리 복동이가 4일 오후 6시쯤 50세 나이로 숨졌다고 6일 밝혔다.

복동이는 지난 1975년 2살의 나이에 모 기업의 기증으로 달성공원의 식구가 됐다. 지금까지 달성공원의 상징과 같은 동물로 대구시민의 사랑을 받아왔다.

복동이는 50년이라는 긴 세월 동안 몸무게가 5t이 넘을 정도로 건강하게 지내왔다. 보통의 사육 환경에서 평균 수명이 40년 정도라는 점을 감안하면 장수한 셈이다.

복동이의 건강이 급격하게 악화된 것은 올해 6월부터다. 발톱주위염 증상과 노령에 따른 체력저하가 두드러졌다. 공원관리소가 전담팀을 꾸리고 갖은 노력을 기울였지만 복동이를 살리기에는 역부족이었다.

부검 결과 복동이의 사인은 노령에 따른 체력저하 및 심장기능 정지로 나타났다. 이상규 대구시 도시관리본부장은 "노령으로 인해 심장 내부에 지방 덩어리가 과도하게 축적돼 혈액순환을 막음으로써 폐사로 이어진 것으로 보인다"며 "사체 처리 등 사후 조치에도 만전을 기하겠다"고 말했다.