대통령실 "김만배·신학림 거짓 인터뷰는 희대의 대선 공작"

"몸통을 이재명에서 윤석열로 뒤바꾸려 한 정치공작적 행태 드러나고 있어"

1일 경기도 고양시 탄현동에서 신학림 전 언론노조위원장이 검찰 수사에 대한 기자회견을 열고 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

대통령실은 5일 대장동 사건과 관련한 김만배 화천대유 대주주의 인터뷰에 대해 "김만배, 신학림 거짓 인터뷰 대선 공작은 대장동 주범, 언론인이 합작한 희대의 대선 정치 공작 사건이라는 의심을 지우기 어렵다"고 말했다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "몸통을 이재명에서 윤석열로 뒤바꾸려 한 정치공작적 행태가 서서히 드러나고 있다"면서 이같이 밝혔다.

이어 "김대엽 정치공작, 기한건설 로비 가짜뉴스 폭로 계보 잇는 2022년 대선에 최대 정치공작 사건이었다"고 덧붙였다.

이 관계자는 "보도에 따르면 김만배는 거짓 인터뷰를 한 뒤 이 같은 자신의 공작 알리바이를 만들기 위해 부산저축은행 수사를 받던 조모 씨에게 '형이 이 사건을 엉뚱한 방향으로 끌고 갈테니 너는 모른 척 하면 된다'고 했다"며 "마치 대장동 게이트 몸통이 윤석열 후보였던 것처럼 조작하고 대선 사흘 앞두고 녹취록 풀어 대선 결과를 바꾸려 한 것"이라고 했다.

김만배는 대선 사흘 전인 2022년 3월 6일 한 언론매체를 통해 보도된 신학림 전 위원장과의 인터뷰에서 '대장동 대출 브로커 조우형 씨가 2011년 부산저축은행 건으로 검찰 조사를 받을 당시 윤석열 주임 검사가 커피를 타 줬고, 사건도 무마해줬다'는 내용의 인터뷰를 한 의혹을 받고 있다.

대통령실 관계자는 "날조된 사실, 공작의 목표는 윤석열 후보의 낙선이었다"며 "이 같은 정치공작과 가짜뉴스는 국민의 민심 왜곡하고 선거제도를 무용지물로 만드는 민주주의 최대 위협 요인"이라고 강조했다.

그러면서 "이번 기회에 악습에 고리를 끊어야 한다"며 "이 사건과 관련해 일부 언론에 책임도 적지 않다"고 덧붙였다.

그는 "당시 조작 인터뷰를 네 개의 아이템으로 보도한 방송사 등 집중적으로 (가짜뉴스를) 실어나른 매체들이 있었다"며 "기획된 정치공작에 대형 스피커 역할이 결과적으로 이뤄진 것"이라고 했다.

이어 "조모 씨는 부산저축은행 수사 당시 윤석열 검사를 만난 사실이 없다. 보도를 위해선 충분한 확인, 검증 과정을 거치고 공익 목적으로 보도할 가치를 검토하는 것이 언론의 정도이자 상식"이라며 "지금도 해당 기사가 언론 윤리에 부합했다고 생각하는지 묻고 싶다"고 덧붙였다.

대통령실 관계자는 "가짜뉴스는 자유민주주의 체제를 위협하는 적"이라며 "가짜뉴스가 민주주의 위협한다는 건 한국뿐 아니라 전세계적 현상이기도 하다"고 말했다.