‘방뇨 논란’ 중국맥주 수입 43%↓…칭다오맥주 수입사 희망퇴직 실시

일본 맥주 수입은 303% 폭증…한국 맥주·소주도 수출량 늘어

중국 칭다오 맥주 현지 생산공장에서 직원의 맥주 원료에 방노 추정 연상 공개 후 국내에서 매출이 급감하고 있다. 지난달 29일 오후 서울 시내의 한 대형마트 맥주 판매대 모습. 연합뉴스

'방뇨 논란' 등 중국 먹거리 관련 위생 문제가 다시 한번 불거지며 중국 맥주 수입도 덩달아 줄고 있다.

16일 관세청 무역통계에 따르면 지난달 중국 맥주 수입량은 2천281t으로 지난해 동월보다 42.6% 줄었다. 수입액은 192만7천달러로 37.7% 감소했다.

중국 맥주 수입량과 수입액은 지난 7월부터 줄어들기 시작해 지난달까지 4개월 연속 감소세다. 특히 지난달 19일 중국 소셜미디어에 산둥성 핑두시 칭다오 공장에서 한 남성이 맥주 원료인 맥아 보관 장소에 들어가 소변을 보는 영상이 공개되면서 위생 문제 악재까지 겹쳤다.

당시 칭다오 맥주 국내 수입사 비어케이는 "영상 속 공장은 중국 내수용 맥주만을 생산해 수입용과는 무관하다"고 설명했지만 논란이 계속되면서 편의점 등에서 칭다오 매출까지 줄었다.

주류 업계에 따르면 칭다오 맥주 급감 여파에 수입사 비어케이는 전체 직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 받기로 한 것으로 알려졌다.

중국 맥주 약세에 일본 맥주가 웃고 있다. 지난달 일본 맥주 수입량은 7천243톤(t)으로 지난해 동월 대비 302.7%나 증가했다. 수입액은 613만9천달러로 377.4% 늘었다.

일본 맥주 수입 급증에 지난달 한국의 전체 외국 맥주 수입량은 1만8천753톤(t)으로 지난해 동월보다 9.4% 늘었고 수입액은 1천734만8천달러로 23.6% 증가했다. 그중 일본 수입량이 7천243톤(t)으로 전체의 38.6%를 차지해 1위를 기록했다.

한국 맥주 수출량도 증가 추세다. 지난달 한국의 맥주 수출량은 7천494톤(t)으로 지난해 동월보다 18.3% 증가했고 수출액은 573만5천달러로 47.7% 늘었다. 다만 맥주 무역수지는 1천161만3천달러 적자였다.

소주 역시 흑자를 거두고 있다. 지난달 소주 수출량은 6천185톤(t)으로 지난해 동월 대비 6.3% 늘었고 수출액은 945만4천달러로 29.4% 증가했다. 수입량과 수입액은 25t과 16만5천달러로 무역수지는 928만9천달러 흑자였다.

하이트진로 관계자는 "참이슬, 진로에 이어 미국에 일품진로까지 수출하고 있고 과일소주가 동남아에 이어 유럽, 미국 등 서구권에서 인기를 끌면서 수출이 늘었다"고 말했다.

이어 "예전에는 교민 위주로 소주를 찾았다면 최근 2∼3년 사이에는 현지인들도 많이 찾고 있다"고 덧붙였다.