이낙연, '불출마 결심' 접나…"출마 요구 주의 깊게 들어"

이낙연 새로운미래 인재영입위원장이 21일 전북도의회에서 열린 기자회견에서 질문을 받고 있다. 연합뉴스

이낙연 전 더불어민주당 대표를 향한 제3지대의 총선 출마 압박이 이어지는 가운데, 이 전 대표가 "주의 깊게 듣고 있다"며 불출마 뜻을 굽힐 수도 있음을 시사했다.

이 전 대표는 21일 전북 방문 기자회견에서 총선 출마 의사를 묻는 취재진 질문에 "정치인이 국민 앞에서 한 얘기를 쉽게 바꾸는 것은 옳지 않다고 생각한다"면서도 "다만 저희 동지들이 충정으로 출마를 요구하고 있는 것을 잘 알고 있다. 그런 요구를 주의 깊게 듣고 있다는 정도로 말씀드리겠다"고 말했다.

이는 본인이 수차례 밝혀온 총선 불출마 의지를 접을 수도 있다는 의미로 풀이된다. 이 전 대표는 지난 11일 민주당 탈당 발표 이후부터 수차례 신당 창당의 '마중물' 역할에 집중하겠다고 말했다.

제3지대를 중심으로 대선주자급인 이 전 대표가 출마해야 한다는 요구가 잇따르는 상황이다.

이준석 전 국민의힘 대표는 17일 이낙연 전 대표에 "도전의 결과물이 불출마인 것은 이해가 안 간다"며 "야심가적 측면이 돋보였으면 좋겠다"고 말했다. 구체적으로 "(이낙연 전 대표가) 이재명 민주당 대표의 비민주적인 당 운영에 대해 지적을 많이 했기 때문에 저라면 인천 계양 (을)로 간다"고 제안했다.

민주당을 탈당한 '미래대연합' 이원욱 의원은 이낙연 전 대표가 광주에 출마해야 한다고 주장했다. 그는 19일 "당에서 요구가 있고 당을 살리는 데 필요성이 있다면 광주에 출마해서 광주 민심을 확 바꿔주는 데 큰 역할을 해주길 부탁한다"며 "이낙연 전 대표가 광주에 출마해 살신성인의 모습을 보여줘야 한다. 뒷방에서 선거대책위원장을 맡아 돌아다닌다고 해서 그게 임팩트를 주는 건 아니지 않나"라고 강하게 요구했다.

'미래대연합' 김종민 의원도 광주 출마에 힘을 실었다. 그는 "기득권 정치와 한판 붙으라는 것이 민심이다"라며 "이 민심에 부합하려면 이낙연 전 대표가 광주로 출마하는 게 맞다"고 강조했다.