민주당 지도부, 도덕성 도마에 오른 양문석 두둔에 친문계 반발 계속

윤재옥 국민의힘 원내대표 “민주 노무현 정신 내팽겨쳐”

더불어민주당 양문석 경기 안산갑 후보가 18일 오전 경남 김해시 진영읍 봉하마을 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다. 양 후보는 2008년 '국민 60∼70％가 반대한 한미 FTA를 밀어붙인 노무현 대통령은 불량품'이라는 등 내용의 칼럼을 썼다는 사실이 알려지며 노 전 대통령을 비하했다는 지적이 당내에서 제기됐다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표가 측근 공천을 밀어붙이기 위해 당의 정통성까지 훼손하고 있다는 지적이 이어지고 있다.

민주당의 주요 정치적 자산인 노무현 전 대통령을 폄훼한 양문석 후보(경기 안산갑)에 대한 당 안팎의 잇따른 비판에도 양 후보 두둔에 열을 올리고 있기 때문이다.

양 후보는 지난 2008년 '국민 60∼70%가 반대한 한미 FTA(자유무역협정)를 밀어붙인 노무현 대통령은 불량품'이라는 내용의 칼럼을 게재했다.

정치권에선 이 대표가 몽니를 부릴 경우 이른바 '중수청'(중도성향·수도권·청년) 표심이 돌아서면서 소탐대실(小貪大失)로 이어질 수 있다는 우려를 나타내고 있다.

이 대표는 18일 오전 서울 마포구 방문 중 양 후보와 관련한 기자 질문에 "양 후보의 발언이 지나쳤다. 사과해야 한다"면서도 "그 이상의 책임을 물을 것인지는 우리 국민들께서 판단할 것"이라며 공천 유지 입장을 재확인했다.

특히 이 대표는 관련 질문이 이어지자 "이제 그 얘기는 그만해도 될 것 같다"고 하는 등 다소 불편한 심기를 드러내기도 했다.

하지만 당내 친문계 인사들은 양 후보에 대한 제재가 필요하다는 입장이다. 전해철 의원은 "(노무현) 대통령님에 대한 비난의 발언은 그 빈도와 말의 수위, 내용의 문제에서 용납할 수 있는 범위를 벗어난 것"이라고 비판했다.

야당의 자중지란(自中之亂)에 여당 원내대표도 따끔한 일침을 놨다. 윤재옥 국민의힘 원내대표(대구 달서구을)는 이날 "노 전 대통령을 '불량품'이라고 지칭하는 건 보수 정치권에서도 지나치다는 평가를 받을 혐오 발언"이라며 "민주당은 노무현 전 대통령을 모욕하는 후보를 총선에 공천하는 자가당착을 보이고 있다" 비판했다.