복싱 임애지, 54㎏급 8강 진출…'한국 복싱 12년 만의 메달' 기대감

8월 2일 새벽 8강서 승리하면 동메달 확보

한국 여자 복싱 임애지가 지난 8일 충북 진천군 충북체육고등학교에서 진행된 인터뷰에서 파리올림픽 선전을 다짐하고 있다. 연합뉴스

한국 여자 복싱 사상 첫 올림픽 메달을 노리는 임애지(25·화순군청)가 2024 파리 올림픽에서 8강 진출에 성공했다.

임애지는 30일(현지시간) 프랑스 파리 노스 아레나에서 열린 복싱 여자 54㎏급 16강전에서 타티아나 레지나 지 헤수스 샤가스(브라질)를 상대로 4-1(30-27 30-27 30-27 30-27 27-30)로 판정승했다.

왼쪽 어깨와 왼쪽 다리 부상에도 이를 악물고 이번 대회를 준비한 임애지는 노련한 브라질 선수를 판정으로 제압하고 승전고를 울렸다.

지난 도쿄 올림픽 16강 탈락의 아픔을 맛봤던 임애지는 3년 동안 준비한 무대에서 승리하자 기쁨을 감추지 못했다.

이번 대회에는 임애지와 오연지(울산광역시체육회) 단 2명이 복싱에 출전했다. 앞서 오연지가 32강전에서 우스이(대만)에게 패했지만, 임애지가 살아남아서 우리나라 복싱의 자존심을 세웠다.

한국 복싱의 마지막 올림픽 메달은 2012 런던 대회 남자 라이트급 한순철의 은메달이다.

임애지는 한국시간으로 다음달 2일 오전 4시 4분에 열릴 8강전에서 승리하면 한국 복싱에 12년 만의 메달이자 한국 여자 복싱 사상 최초 메달이 된다. 올림픽 복싱은 3-4위전 없이 2명에게 동메달을 수여한다.

임예지의 8강 상대는 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다(콜롬비아)다.