임종석 "文 정부 대역죄 지었더라도 이정도면 됐다"…검찰 조사 전 하소연

임종석 전 청와대 비서실장이 20일 오후 전주지검 청사에 출두하며 취재진에게 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

문재인 정부 당시 이상직 전 중소벤처기업진흥공단 이사장 임명 과정에 개입했다는 의혹을 받고 있는 임종석 전 대통령 비서실장이 윤석열 대통령을 향해 "임기 절반이 지나고 있는데 대체 언제까지 전임 정부 탓을 할 것이며, 전임 정부 인사들에 대한 정치 보복 수사를 언제까지 계속 하려는 것인지 묻지 않을 수 없다"고 20일 말했다.

이날 오후 참고인 조사를 받기 위해 전주지검을 방문한 임 전 비서실장은 취재진을 만나 자신의 조사에 대해 "누가 봐도 지나치고 누가봐도 정치적이고 누가 봐도 대통령의 의중이 실려 있다고 생각할 수밖에 없는 일"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "윤석열 대통령께 정중히 요청드린다. 일부 정치검사들의 빗나간 충성경쟁과 너무나 길어지고 있는 정치 보복 수사가 어디로 치닫고 있는지 직접 한 번 살펴보기 바란다"며 "이미 충분히 많은 사람들이 너무나 많은 고통을 받았고 지금도 받고 있다. 문재인 정부가 대역죄를 지었다 하더라도 이정도면 됐다 싶다"고 강조했다.

아울러 "정치 지도자 누군가는 손을 내밀고 화해와 협력의 물꼬를 터야 한다. 대통령께서 먼저 운을 떼고 시작하시면 더 나은 결과가 있을 것"이라며 "이 정부의 정치 보복 수사가 여기서 더 한다면 모두가 불행해질 것이라는 말씀드리고 싶다"고 덧붙였다.

특히 "중진공 이사장 인사 문제는 여느 대통령 임명직 인사와 똑같은 절차를 통해서 이루어졌을 뿐"이라며 "엉뚱한 그림 조각들을 갖다 맞추면서 의혹만 부추기는 일이 더는 없기를 진심으로 바란다"고 답했다.

한편 검찰은 이상직 전 의원이 중진공 이사장으로 임명된 것이 문재인 전 대통령의 전 사위인 서모씨의 타이이스타젯 채용의 대가인지에 대한 수사를 진행하고 있다.

검찰은 2017년 말 열린 청와대 비공식 회의에서 이스타항공 창업주인 이 전 의원을 중진공 이사장으로 내정한 것에 임 전 실장이 당시 어떤 역할을 했는지 등을 확인하는 것으로 알려졌다.