경북 영덕군, 재선충병과의 전쟁선포…"자연산 송이산을 지켜라"

오늘부터 송이산을 지키기 위한 '고군분투'
예산확보가 관건인 만큼 재선충병 방제에 대한 정부의 보다 적극적인 관심 필요

경북 영덕군(군수 김광열)이 소나무 저승사자로 불리는 '재선충병'으로부터 자연산 송이 생산지를 지키기 위해 고군분투하고 있다.

영덕군은 지난달 31일 '소나무 재선충병 확산을 막기 위한 전쟁'을 선포하며 이를 수행할 민관 전문 방제단(95명)을 꾸리고 본격적인 사업에 나선다고 밝혔다.

영덕군은 전국 최대 송이 산지다. 올해도 지금까지 자연산 송이를 15t 이상 생산하는 등 13년 연속 생산량 부문에서 전국 1위를 달성했다.

이런 이유로 영덕군은 우선 송이가 가장 많이 나는 지품면·영해면·창수면에 걸쳐 있는 국기봉 주변 소나무를 비롯해 지역 산을 사수하기 위해 1일부터 고사목 전수조사에 나선다. 6만여㏊에 분포된 소나무 3천200만 그루를 대상으로 드론 등을 이용해 재선충병 감염 여부를 확인할 계획이다.

재선충병 감염 확산이 속도를 더해감에 따라 올해 현재 예산 23억원을 확보했고, 내년에는 50억원이 넘는 돈을 마련할 방침이다. 실제로 영덕군에서 처리한 고사목은 2021년 1만 그루에서 2022년 1만4천 그루, 2023년 1만6천 그루, 2024년 현재 1만4천 그루 등으로 감염 규모가 매년 커지고 있다.

영덕군은 재선충병이 지자체의 경계를 넘나들며 퍼져나가고 있는 상황을 고려해 인접한 포항·경주·울진 등 동부권역 자자체, 국유림관리소 등과 함께 공동 대응하기로 했다.

김광열 영덕군수는 "현재 재선충병에 대한 심각성은 인지하면서도 정부는 물론이고 대다수 자자체가 정확한 피해 규모와 방지 대책 등을 수립하는 데 많은 어려움을 겪고 있다"며 "영덕군은 부족한 재정이지만 지역이 자랑하는 자연산 송이를 지켜야 한다는 일념으로 재선충병에 대해 보다 강하게 대응하겠다"고 했다.