이철우 경북도지사 "마귀상어 프로젝트 적극 환영"

이철우 경북도지사. 매일신문DB.

이철우 경상북도지사는 정부가 발표한 대왕고래 프로젝트(동해 심해 가스전 개발사업) 후속 사업인 '마귀상어 프로젝트' 발표에 대해 "적극 환영한다"는 입장을 밝혔다.

이 도지사는 3일 "대왕고래 프로젝트는 글로벌 공급망 위기에 대응한 에너지 안보 차원에서 정파와 정권을 가리지 않고 차질없이 추진돼야 한다. 정부 1회 추경에서 반드시 관련 예산을 세워야 한다"고 밝혔다.

한국석유공사에 따르면 마귀상어 프로젝트는 정부와 한국석유공사가 실시한 '국내 울릉분지 추가 유망성 평가 용역' 결과 도출된 유망구조다. 미국 심해 기술평가기업 액트지오사가 유망성을 평가한 결과 동해 울릉분지에서 총 14개의 유망구조가 추가로 발견됐다. 추가로 발견된 탐사 자원량은 최대 51억7천만 배럴로 지난해 발표된 대왕고래(최대 140억 배럴)에 추가해 동해 심해의 탐사 자원량은 최대 191억 배럴까지 늘어날 것으로 전망된다.

탐사 자원량이 가장 많은 유망구조 이름이 '마귀상어'(Goblin shark)로, 이 구조에만 최대 12억9천만 배럴의 가스·석유가 묻힌 것으로 전망된다.

'대왕고래'로 알려진 동해 심해 가스전 개발 사업을 위한 첫 탐사시추 작업이 20일 시작됐다. 한국석유공사는 이날 보도자료에서

경북도는 지난해 대왕고래 프로젝트 발표 이후 영일만 일원에 석유·가스 처리 플랜트 건설과 LNG터미널, 수소산업 인프라 구축 등 영일만 글로벌 에너지 허브 구상 실현을 위한 용역을 추진 중이다. 또 에너지 투자 펀드 조성을 통해 석유공사와 함께 대왕고래 프로젝트를 차질 없이 진행하겠다는 구상도 내놓은 바 있다.

이철우 도지사는 "정부의 심해 가스전 개발은 국민경제의 안정적 성장과 자원 안보 확보에 기여하는 계기가 되기를 기대한다. 경북도가 산유국의 꿈을 실현하는 항해를 지속해야 한다"며 "대왕고래에 이어 마귀상어까지 대규모 가스 유망구조가 발견된 만큼 정부의 추경예산은 반드시 확보돼야 한다"고 거듭 촉구했다.

이어 "심해 유전개발 사업은 국가는 물론 지역경제에도 상당한 파급효과가 기대되는 만큼 정파와 정권을 떠나 중앙과 지방정부가 중심을 잡고 민간과 힘을 합쳐 차질 없이 진행해야 한다"고 덧붙였다.

한편, 석유공사는 향후 해당 용역 결과 보고서를 바탕으로 구체적인 매장량과 가능성을 확인한다는 방침이다. 석유공사는 향후 전문가 자문 등 검증을 통해 신뢰성을 확보할 계획이다.