10년간 1천억 투입 '국가대표' 연구소 만든다

국가연구소 사업 공고…과기정통부·교육부 공동 지원
블록펀딩 지원·자율성 보장…올해부터 3년간 매년 4개씩 선정

정부가 10년간 1천억원을 투입하는 대학 국가대표 연구소 지원사업을 추진한다. 이미지 클립아트코리아

대학 이공계 지원책으로 정부가 10년 간 1천억원을 지원하는 '국가대표급' 대학연구소 구축 사업을 추진한다. 글로컬대학 30사업(5년간 1천억원 지원) 이후 최대규모 지원사업인 만큼 대학들의 경쟁이 치열할 전망이다.

과학기술정보통신부와 교육부는 10일 '국가연구소'(NRL 2.0) 사업을 확정해 공고한다고 밝혔다. 국가연구소는 세계적 수준 연구를 선도할 대학 부설 연구소를 선정해 매년 100억원씩 최대 10년간 총 1천억원을 지원하는 사업이다. 올해는 4개 연구소를 선정하며 2026년과 2027년 각각 4개 연구소를 추가 선정하는 게 목표다.

이번 사업은 대학이 학과 중심 운영 등으로 글로벌 연구 경쟁력이 뒤처지고 있는데다 인구감소와 해외 인재 유출 등으로 연구생태계 구축에 어려움을 겪는 상황을 해소하기 위함이다.

과기정통부 측은 "전체 지원 규모는 1조1천600억원 규모로 탁월한 대학 연구소를 운영하는 게 목적"이라고 설명했다.

선정된 연구소는 예산을 자유롭게 활용할 수 있는 '블록펀딩'(묶음예산) 방식으로 지원하며 연구인력 확충 및 연구시설과 장비 구축, 국내외 공동 연구개발 등을 자유롭게 추진할 수 있다.

국가연구소는 ▷세계 최고 수준 연구 경쟁력 확보 ▷부처·학문 주체 간 경계 허물기 ▷대학별 자율적 투자 보장 등을 주안점으로 운영한다. 지원 대상은 대학의 이공분야 대학 부설 연구소로, 기존 연구소를 재편하거나 신설해 신청하는 것도 가능하다. 연구소 발전계획, 대학의 연구소 육성 의지 등을 평가하며 올해 선정된 연구소는 9월부터 사업을 시작한다.

이주호 교육부 장관은 "국가연구소 사업으로 대학의 연구 경쟁력을 세계 최고 수준으로 끌어올려, 국내 대학의 연구소가 국제사회의 연구 혁신을 이끌고 국내외 인재들이 몰려드는 연구 거점이 되기를 기대한다"고 밝혔다.