檢, 명태균 폭로 강혜경 첫 조사…尹 대통령 공천개입 의혹 살필듯

'명태균 의혹'을 폭로한 국민의힘 김영선 전 의원 회계책임자였던 강혜경 씨가 5일 경남 창원시 창원지검에 변호인과 출석해 참고인 조사에 앞서 기자들 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

최상목 대통령 권한대행의 '명태균 특검법' 수용 여부에 정치권의 관심이 쏠린 가운데, 검찰이 5일 국민의힘 김영선 전 의원 회계책임자였던 강혜경 씨 조사에 나섰다. 김 씨는 윤석열 대통령 부부가 연루된 공천 개입 의혹을 폭로한 인물이다.

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오후 2시부터 창원지검에서 강혜경 씨를 참고인으로 불러 조사하고 있다.

지난달 27∼28일 '정치 브로커' 명태균 씨 조사 때처럼 수사팀이 직접 경남 창원으로 내려간 출장 조사 방식이다.

검찰은 강씨를 상대로 윤 대통령과 부인 김건희 여사가 2022년 6·1 국회의원 보궐선거 당시 국민의힘 공천 과정에 개입했다는 의혹을 확인할 것으로 보인다.

김영선 국민의힘 전 의원의 회계책임자였던 강씨는 지난해 10월 국회 국정감사에서 김 전 의원 공천 개입 의혹을 처음으로 폭로한 인물이다. 2022년 대선 등에서 여론조사 조작을 한 의혹을 받는 여론조사업체 미래한국연구소(미한연)에서 부소장 직을 맡았다. 강씨는 오세훈 시장의 후원자로 알려진 사업가 김한정씨에게 여론조사 비용 3천300만원을 받아 '오세훈 여론조사 대납 의혹' 사건의 핵심 관계자로 꼽힌다.

오세훈 서울시장과 관련한 여론조사비용 대납 의혹도 검찰의 확인 대상이다.

오 시장의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 강씨 개인 계좌로 13차례 비공표 여론조사 비용 3천300만원을 오 시장 대신 냈다는 의혹으로, 강씨는 명씨 지시로 오 시장에게 유리한 여론조사 설문안을 짰고, 오 시장 측에 원본 데이터로 제공했다고 주장한다.

오 시장 측은 대납 의혹 전반을 부인하고 있다. 검찰은 강씨를 상대로 오 시장이 언급된 여론조사 대납 의혹과 윤 대통령 부부가 2022년 6월 국회의원 보궐선거 당시 국민의힘 공천 과정에 개입했단 의혹에 대해 조사할 방침이다.

한편 검찰은 명씨에 대한 조사도 예고했다. 지난달 27~28일에 이어 오는 7~8일 양일간 명씨를 창원지검으로 불러 조사할 예정이다. 앞서 검찰은 명씨를 불러 창원지검 조사에서 진술한 내용을 다시 확인했다. 특히 공천개입 의혹과 여론조사 조작 의혹과 관련해 여러 정치인의 진술 등에 대해 명씨에게 질문했다. 이준석 개혁신당 의원(전 국민의힘 대표), 윤상현 국민의힘 의원(전 공천관리위원장) 등의 진술이 명씨의 진술과 배치되는 부분이 있으니 검증이 필요하단 판단에서다.