김정은 연내 방러 하나…푸틴 최측근 쇼이구 서기 방북

푸틴 메시지에 추가 파병 등 군사지원 포함될지 주목
김정은 방러도 논의 전망

3월 21일 김정은 북한 국무위원장(오른쪽)이 방북한 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기(왼쪽)와 악수를 하고 있다. 연합뉴스

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최측근인 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기가 4일 북한을 방문했다. 우크라이나 전쟁과 관련한 북한의 추가 파병, 김정은 국무위원장의 러시아 방문 등이 논이될 것으로 보인다.

타스·스푸트니크통신 보도에 따르면 쇼이구 서기는 푸틴 대통령의 지시에 따라 방북했으며 김정은 북한 국무위원장과 만날 예정이다.

러시아 국가안보회의는 "양측이 러시아와 북한 간 '포괄적 전략적 동반자 관계 조약'(북러조약)의 일부 사항 이행을 논의할 것"이라며 "또한 러시아 쿠르스크 지역 해방을 도운 북한 전사들의 기억을 항구화할 것"이라고 밝혔다.

쇼이구 서기의 방북은 두달반만이다. 그는 지난 3월 21일 평양을 찾아 김 위원장에게 푸틴 대통령의 친서를 전달했다.

이번 방문에서 김 위원장에게 전달될 푸틴 대통령의 메시지가 주목된다. 특히 추가 파병이나 군사적 지원과 관련한 요청이 포함됐을지가 관심이다.

북한과 러시아가 지난해 6월 체결한 포괄적 전략적 동반자 관계조약은 '유사시 상호간 군사개입'이 핵심이다. 이 조항에 따라 북한군의 쿠르스크 파병이 이뤄졌다.

러시아군은 최근 우크라이나 동북부의 러시아 접경 수미주의 마을을 잇달아 점령하는 등 공세를 강화하고 있다. 이런 와중에 지난 1일 우크라이나의 드론 공격으로 러시아 전략폭격기 전력이 크게 손상됐다. 이에 푸틴 대통령이 우크라이나에 대한 강력한 보복에 나설 것이라는 전망이 제기된다.

또한 이번 방문에서는 이재명 대통령이 이날 취임한 상황인 만큼 북러간 향후 남북관계 및 한반도 정세와 관련한 논의가 있을 가능성도 주목된다.

김 위원장의 연내 러시아 방문도 논의 대상이 될 것으로 보인다. 푸틴 대통령은 지난 6월 방북 당시 김 위원장을 수도 모스크바로 초대했다. 지난달 러시아의 제80주년 전승절에 맞춰 김 위원장이 모스크바를 찾는 것 아니냐는 관측도 나왔으나 대표단만 러시아를 방문했다. 김 위원장은 2019년과 2023년 두 차례 러시아 극동지역에서 푸틴 대통령과 만났으며 모스크바를 방문한 적은 없다.