이철우 도지사 "한시적 무비자 중국인 단체 관광객 유치 총력…경주 APEC 홍보"

이철우 경북도지사가 3일 오전 도청에서 중국 현지 방송사와 경북 홍보 영상을 촬영하고 있다. 경북도 제공.

경상북도가 정부의 '중국인 단체 관광객 무비자 한시 허용 정책' 시행에 발맞춰 대대적 관광객 유치 마케팅을 전개한다. 특히 오는 10월 말 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의가 열리는 경주 등을 집중 홍보한다.

경북도는 이철우 도지사가 경북 관광 특집프로그램 제작을 위해 중국 현지 방송국과 인터뷰 등을 진행했다고 3일 밝혔다. 이 도지사는 이날 인터뷰에서 중국인 관광객 유치 방안과 다음 달 말 경주에서 열리는 APEC 정상회의 준비 상황 등을 직접 소개했다.

도에 따르면 올 상반기 기준 중국인 관광객은 253만 명으로 국내를 찾은 외국인 관광객 중 가장 많다. 또 오는 29일부터 내년 6월말까지 정부가 중국 단체 관광객을 상대로 한시적으로 비자 면제 정책을 시행하기로 하면서 관광객 유치를 위한 선제적 마케팅도 요구되고 있다.

이에 도는 중국 현지 방송 매체와 함께 경주, 안동 등 도내 주요관광지와 미식·행사 등을 소개하는 프로그램을 제작, 중국에 방영하기로 했다.

이번에 경북 방송을 제작하는 매체는 허베이TV와 후베이TV 등 2곳이다. 후난성(省) 전역에 방영되는 후난 TV의 경우 국제 채널을 통해 76개국 등에 문화·여행·미식 체험 등 콘텐츠를 송출하고 있다.

이번에 제작된 프로그램은 다음달 중 방영되며, 이를 통한 경북 관광 홍보 효과가 상당할 것으로 기대된다.

이와 함께 도는 중국 관광객 수요 증대에 대비해 ▷대도시 연계 상품 ▷경유형 연계코스 ▷K한류 콘텐츠 반영 체험형 관광상품 개발 등에 나서고 있다. 또 APEC 정상회의 개최와 연계한 가을 여행상품 발굴, 글로벌 온라인플랫폼(OTA)을 통한 홍보 강화 등에도 나선다.

특히 기업 회의나 포상관광, 스포츠·수학여행·예술교류 등 특수 목적 단체 관광에 대해선 성과급 등도 지원할 방침이다.

이철우 도지사는 "경북은 한옥, 한복, 한식 등 전통문화와 함께 세계가 열광하는 K-컬처의 뿌리가 깃든 지역"이라며 "중국 관광객에게 가장 한국적인 경북의 매력을 알리고, 무비자 정책에 맞춰 많은 관광객이 경북을 찾도록 준비하겠다"고 밝혔다.