[동계올림픽] 쇼트트랙 최민정 "이번 올림픽이 마지막…선수 은퇴는 천천히 고민"

김길리·심석희 등 동료 선수들 아쉬움 표해

21일(현지시간) 이탈리아 밀라노 코리아하우스에서 열린 쇼트트랙 대표팀 기자회견에서 최민정이 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 끝으로 올림픽 무대 은퇴를 선언한 최민정이 쇼트트랙 여자 1,500m 은메달 획득 후 은퇴에 관한 소회를 밝혔다.

최민정은 21일(한국시간) 경기 후 공동취재구역에서 취재진과의 인터뷰에서 "후회 없는 경기를 펼쳐서 너무 후련하다"고 말하면서 연신 눈물을 훔쳤다.

"이번이 마지막 올림픽"이라고 선언한 최민정은 "이번 시즌 준비하면서 무릎과 발목이 좋지 않았고, 마음도 많이 힘들었다"라며 "경기 시작과 끝까지 '마지막 올림픽'이라는 생각을 많이 했고, 경기 끝나고 나서도 '정말 이제 마지막이다'라는 생각만 들었다. 이제 올림픽에서 저를 보지는 못할 것 같다"라고 강조했다.

다만, "선수 생활 은퇴는 저 혼자 결정할 문제는 아니다. 소속팀과도 조율해야 하는 문제"라며 현역 은퇴에는 선을 그었다.

쇼트트랙 김길리와 최민정이 21일(현지시간) 이탈리아 밀라노 코리아하우스에서 열린 기자회견에서 밝게 웃고 있다. 연합뉴스

최민정의 올림픽 은퇴 소식에 동료 선수들도 아쉬움을 표했다. 김길리는 공동취재구역에서 최민정의 은퇴 소식을 듣고 "진짜요?"라고 반문한 뒤 한동안 말을 잇지 못하고 굵은 눈물을 흘렸다. 그러면서 "(최)민정 언니한테 많이 배우고 많은 도움을 받았다"며 "민정 언니처럼 훌륭한 선수가 되고 싶다"고 덧붙였다.

여자 3,000m 계주에 함께 출전한 심석희도 "개인전을 준비하느라 바빴을 텐데 단체전을 개인전보다 더 생각해줘서 고마웠다"며 "주장으로서 부담이 컸을 텐데 묵묵히 노력해줘서 고마웠다"고 했다.