"산산조각 영주 전투기, 왜 추락했나" 규명 착수

공군 사고대책 본부 현장 조사…기체는 산산조각
가동 원인 규명…사고조사 헬기 현장 저공비행, 주변 통제는 계속
국방부 "1986년 도입·2015년 성능개량한 전투기"라고 밝혀

26일 오전 경북 영주시 안정면 용산리 야산에서 공군소속 헬기가 전날 전투기가 추락한 현장 상공을 비행하고 있다. 연합뉴스

경북 영주시 안정면 용산리 공군 전투기 추락사고와 관련, 군 당국이 사고 대책본부를 구성하고 본격적인 원인 규명에 착수했다.

26일 군 당국에 따르면 공군은 지난 25일 오후 7시 25분쯤 영주시 안정면 용산리 용암산 인근에서 발생한 F-16C(단좌) 전투기 추락 사고와 관련, 참모차장을 본부장으로 하는 사고 대책본부를 꾸려 조사를 진행 중이다.

국방부는 정례 브리핑에서 "사고 발생 시점으로부터 아직 하루가 채 지나지 않았고, 야간에 발생한 사고라 전반적인 상황을 파악하는 데 어려움이 있었다"며 "26일 오전부터 본격적인 조사가 이뤄지고 있다"고 밝혔다.

이날 오전 8시 30분부터는 공군 소속 조사 헬기가 사고 현장 상공을 1시간 넘게 선회 및 저공 비행하며 상황을 확인했다.

헬기 동선을 고려할 때 기체 파편은 축구장 10개 넓이에 달하는 면적에 분산된 것으로 추정된다.

군은 연료탱크 폭발 우려와 항공유 유출에 따른 오염 등 2차 사고를 막기 위해 사고 지점 주변을 전날부터 통제하고 있고 사고 현장으로 향하는 진입로 약 500ｍ 지점부터 통제선이 설치해 차량 출입을 제한하고 있다.

국방부 관계자는 "해당 기체는 1986년 도입된 항공기지만 2015년에 성능개량을 거친 기체로, 노후로 인한 사고로 표현하기에는 적합하지 않다"며 "사고 직후 조종사 A(33) 대위는 비상 탈출해 나무에 걸린 상태로 소방당국에 발견돼 구조된 후 현재 항공우주의료원에서 치료받고 있다"고 밝혔다.