경북도, 전국 첫 '생활인구센터' 출범…체류형 인구 전략 본격화

경북도청 전경. 매일신문DB

경상북도의 정주 인구 중심 정책을 보완할 '생활인구센터'가 전국 처음으로 출범한다. 주민등록 인구를 넘어 실제 머무르고 소비하는 인구를 정책 지표로 삼겠다는 전환이다.

26일 경북도에 따르면 이날 경북연구원에서 '경상북도 생활인구센터' 현판식과 간담회를 열고 센터 운영 계획을 발표했다. 행사에는 이상수 지방시대정책국장, 유철균 경북연구원장과 전문가·관계자 등 20여명이 참석했다.

도는 그동안 공모사업과 시범 운영, 정책 연구 등을 통해 생활인구 확대 방안을 모색해 왔다. 생활인구는 주민등록상 인구뿐 아니라 일정 기간 지역에 머무르며 소비·활동하는 인구를 포괄하는 개념이다. 정책의 체계성과 전문성을 강화하기 위해 전담 조직 필요성이 강조됨에 따라 센터를 공식 출범시켰다.

센터는 '생활인구 기반 지역 활력 생태계 구축'을 비전으로 ▷중장기 정책 방향 제시 ▷생활인구 특성 및 변화 추이 분석 ▷신용카드 사용액 등 데이터 기반 정책 지원 ▷22개 시·군을 잇는 광역 허브 기능 수행 ▷체류·정착 지원 사업 등을 추진한다.

이날 간담회에서는 김요한 지역과 인재 대표, 최인숙 작가, 김태욱 ㈜이공이공 대표 등이 참석해 청년 중심 문화 혁신과 해외 사례를 통한 인구정책 방향을 논의했다. 참석자들은 단기 유입에 그치지 않는 지속가능한 정착 전략과 지역 자산을 활용한 콘텐츠 발굴 필요성을 제시했다.

향후 도는 연구 결과를 시·군 및 유관 기관과 공유해 신규 사업 기획과 기존 사업 보완에 활용할 계획이다.

이상수 지방시대정책국장은 "정주 인구 중심 정책의 한계를 넘어 체류형 생활인구의 질적 성장을 이끌어야 할 시점"이라며 "생활인구센터가 22개 시·군을 연결하는 핵심 플랫폼으로 자리매김해 '살고 머물고 다시 찾는 경북'을 만드는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.