"1조 있어도 암은 못 이기네"…온리팬스 억만장자 43세 별세

온리팬스 소유주 레오니드 라드빈스키. BBC

글로벌 성인 콘텐츠 플랫폼 '온리팬스(OnlyFans)'를 이끌어온 억만장자 레오니트 라드빈스키가 암 투병 끝에 43세의 나이로 별세했다.

23일(현지시간) AP통신과 로이터통신 등에 따르면 온리팬스 측은 이날 공식 입장을 통해 "레오 라드빈스키의 죽음을 알리게 돼 매우 슬프다. 그는 암과 긴 싸움 끝에 평화롭게 세상을 떠났다"고 밝혔다. 향년 43세.

라드빈스키는 우크라이나계 미국인으로, 대외 활동을 거의 하지 않는 은둔형 경영자로 알려져 있다. 월스트리트저널은 그가 10대 시절부터 포르노 웹사이트의 비밀번호 제공 사이트를 운영하는 등 관련 산업에서 활동해왔다고 전했다.

이후 2018년 온리팬스 모기업인 페닉스 인터내셔널을 인수하며 사업을 본격 확장했다. 온리팬스는 크리에이터가 사진과 영상을 게시하고 구독자를 통해 수익을 창출하는 구조의 플랫폼이다.

요리와 피트니스 등 다양한 콘텐츠가 공유되지만, 성인 콘텐츠로 특히 알려져 있으며 라이브 스트리밍과 개인 메시지, 맞춤형 사진·영상 요청 기능 등을 통해 창작자와 이용자 간 직접 소통이 이뤄지는 구조를 갖고 있다.

플랫폼은 수익의 20%를 수수료로 가져가는 방식으로 운영된다. 최근 영국 기업등록소에 제출된 자료에 따르면 온리팬스는 2024년 약 70억 파운드 규모의 거래를 기록했고, 이를 통해 14억 달러의 매출을 올린 것으로 나타났다. 가입자는 3억 7천700만 명 이상이며, 약 460만 명의 크리에이터가 콘텐츠를 게시한 것으로 집계됐다.

라드빈스키 인수 이후 성인 콘텐츠 중심 전략이 강화되면서 이용자 기반과 사업 규모가 급격히 확대됐다. 동시에 플랫폼 운영 방식과 콘텐츠 성격을 둘러싸고 입법부와 규제 당국의 조사 대상이 되기도 했다.

플랫폼에는 다양한 분야 인사들도 참여하고 있다. 독일 봅슬레이 선수 리자 부크비츠, 호주 테니스 선수 아리나 로디오노바 등이 계정을 개설했으며, 국내에서는 2024년 가수 박재범이 계정을 개설해 화제가 된 바 있다.

온리팬스는 직원 수 약 30명 규모로 운영되고 있으며, 기업가치는 약 35억 달러(한화 약 5조 2천500억 원)로 평가된다. 라드빈스키는 2021년부터 2023년까지 배당금으로 최소 10억 달러(약 1조 5천억 원) 이상을 받은 것으로 알려졌다.

사망 소식이 전해진 뒤 국내 온라인 커뮤니티에서는 다양한 반응이 이어졌다. 이용자들은 "1조가 있어도 암으로 떠나는구나" "참 억울하겠다" "인생 허망하기 짝이 없다" 등의 글을 남겼다.