홍준표 "김부겸 나서면 좋겠다"…파장 커지자 "호형호제 사이, 관여는 안해"

"대구는 쇠락 일로에 들어가 있어…李정부 도움 필요"

(좌)홍준표 전 대구시장. 대구시 제공, (우)김부겸 전 국무총리. 연합뉴스

홍준표 전 대구시장이 김부겸 전 국무총리의 대구시장 출마를 언급한 자신의 발언과 관련해 확대 해석을 경계하며 선을 그었다.

홍 전 시장은 25일 페이스북에 글을 올려 "김 전 총리와는 한나라당 시절 같은 당에 있으면서 호형호제했던 사이"라며 "그가 민주당으로 간 이후에도 관계는 변함이 없다"고 밝혔다.

이어 "그런 의미에서 김 총리가 나서주면 좋겠다는 바람에서 청년의꿈 회원 질문에 답변한 것뿐"이라며 "현실 정치를 떠난 내가 지방선거에 관여할 일은 없다"고 강조했다.

동시에 지역 상황에 대한 우려도 함께 드러냈다. 홍 전 시장은 "작금의 대구는 쇠락 일로에 들어가 있다"며 "TK 신공항과 신산업 유치가 이뤄지지 않으면 몰락의 길로 갈 것"이라고 지적했다.

또 "대구 청년들이 대구를 '고담시티'라고 자조하고 있다"며 "막대기만 꽂아도 국민의힘이 된다는 논리는 시민들의 절박함을 모르는 정치인들의 신선놀음"이라고 비판했다. 그러면서 "대구가 다시 한반도의 3대 도시로 굴기하길 바란다"고 덧붙였다.

앞서 홍 전 시장은 자신의 온라인 소통 채널 '청년의 꿈'에서 김 전 총리 지지자의 질문에 답하며 "대구가 도약하려면 이재명 정부의 도움을 받지 않으면 안 된다"며 "김 전 총리가 나서주면 좋겠다"는 취지의 발언을 해 정치권에서 논란이 확산된 바 있다.

한편 현재 대구시장 자리는 공석으로 국민의힘은 주호영, 이진숙 후보 등을 컷오프한 뒤 윤재옥, 추경호, 최은석, 유영하 의원과 이재만 전 동구청장, 홍석준 전 의원 등 6명을 경선 후보로 확정했다. 다만 당내에서는 중진 배제와 특정 계열 중심 공천 논란이 이어지며 갈등이 커지고 있다.

정치권에서는 김 전 총리의 출마 여부를 두고 관심이 집중되고 있다. 더불어민주당은 김 전 총리의 결단을 촉구하고 있으며, 조승래 사무총장은 "이번 주 내 출마 여부가 정리될 것"이라고 밝혔다.