21년간 노무현 전 대통령 운전기사…최영 씨 별세

1988년부터 2009년까지 노 전 대통령 수행비서로 일해

노무현 전 대통령의 수행비서 최영 씨. 연합뉴스

1988년부터 2009년까지 21년간 노무현(1946∼2009) 전 대통령의 차를 운전한 수행비서 최영 씨가 10일 오전 5시 24분 서울 국립중앙의료원에서 세상을 떠났다고 유족이 전했다. 향년 62세.

충남 금산에서 태어난 고인은 서울 한양공고 졸업 후 군에서 제대한 뒤 이광재 당시 보좌관의 소개로 1988년부터 노 전 대통령의 차를 몰기 시작했다.

당시 정치인 비서로 일했던 김귀옥 진실·화해를위한과거사정리위원회 상임위원이 2009년 여성신문에 쓴 글을 보면 당시 노무현 의원실에선 운전기사 최영 씨의 월급이 가장 많았고, 이광재 보좌관 월급이 가장 적었다.

고인은 노 전 대통령을 정성껏 모셨다. 고인의 형 최영군 씨는 "노 대통령이 차를 탔을 때라도 조금이라도 편하게 있게 하려고 운전할 때는 룸미러를 늘 거꾸로 틀어놓은 채 사이드미러만 보며 운전했다"며 "가족들한테도 노 대통령에 대한 얘기는 한마디도 하지 않았다. 그게 자기 임무라고 생각했다"고 전했다.

노 전 대통령은 당선인일 때도 '운전기사'를 바꾸지 않겠다며 특수 제작된 벤츠 방탄차 이용을 거절했다. 결국 고인은 2002년 12월 24일 하루 동안 청와대 경호실에서 '경호운전' 교습을 받은 다음 날부터 방탄 승용차를 운전했다.

형 최씨에 따르면 1종 대형 면허를 갖고 있었던 고인은 검찰 출두 시 노 전 대통령이 탄 버스를 직접 몬 것을 비롯해 평양 방문 시, 그리고 2009년 서거후 영구차를 몬 세 장면을 가장 기억에 남겨두고 있었다. 노 전 대통령 서거 후에는 작년 폐암 진단을 받을 때까지 권양숙 여사의 차를 몰았다.

유족은 부인 김씨와 1남1녀(최재식·최주연), 형 최영군씨, 동생 최경미씨 등이 있다. 빈소는 국립중앙의료원 305호실, 발인 12일 오전 8시.